Theo báo Record, cựu tuyển thủ Bồ Đào Nha Pauleta đã nói về triển vọng của đội tuyển Bồ Đào Nha tham dự World Cup 2026. Ông cho rằng đội tuyển sở hữu một tập thể đoàn kết, mạnh mẽ và đầy thực lực, nhưng toàn đội phải duy trì sự nhất quán và hướng về cùng một mục tiêu.

Pauleta tin rằng sự đoàn kết và thực lực sẽ là nền tảng quan trọng để Bồ Đào Nha đạt thành tích tốt tại World Cup 2026. Với tư cách là nhà vô địch Nations League, đội tuyển hiện có nhiều lựa chọn nhân sự phong phú, khiến người hâm mộ kỳ vọng cao.

Pauleta chia sẻ: "Trong một tập thể, từ đội ngũ y tế, nhân viên kỹ thuật, bác sĩ, chủ tịch, giám đốc đến cầu thủ và huấn luyện viên, tất cả đều phải hướng về cùng một hướng. Chỉ cần một người không làm vậy, vấn đề sẽ bắt đầu xuất hiện. Tôi hy vọng điều này không xảy ra và tin rằng nó sẽ không xảy ra."

Pauleta là chân sút vĩ đại thứ hai trong lịch sử đội tuyển quốc gia Bồ Đào Nha, với 47 bàn sau 88 lần ra sân, từng tham dự World Cup 2002 và 2006. Ở bảng K, Bồ Đào Nha sẽ đối đầu với Cộng hòa Dân chủ Congo trở lại World Cup, Uzbekistan lần đầu tham dự, và Colombia.

Pauleta cảnh báo: "Bồ Đào Nha hoàn toàn có đủ khả năng vượt qua vòng bảng. Rõ ràng, Colombia là đối thủ mạnh nhất, nhưng chúng ta phải tôn trọng mọi đối thủ. Tại World Cup không được phép lơi lỏng, nếu không sẽ bị đối thủ tạo nên bất ngờ."

Pauleta cũng tham dự Euro 2000 và 2004, nơi Bồ Đào Nha thua Hy Lạp 0-1 trong trận chung kết trên sân nhà. Bồ Đào Nha sẽ tham dự World Cup lần thứ 9, và là lần thứ 7 liên tiếp. Thành tích tốt nhất của họ là hạng ba năm 1966 tại Anh. Gần nhất, họ đứng thứ tư tại World Cup 2006 tại Đức.

Pauleta nói: "Tôi rất tự tin về World Cup 2026, vì chúng ta có thực lực mạnh ở mọi vị trí, một số cầu thủ là thành viên quan trọng của các câu lạc bộ hàng đầu thế giới. Vì vậy, tôi rất tin tưởng vào đội tuyển quốc gia. Chúng ta có một đội bóng rất đoàn kết, mạnh mẽ và đầy thực lực. Cách chuẩn bị nên giống như những gì họ đã làm. Sau đó, nếu bóng vào lưới, mọi người sẽ nói chuẩn bị tốt; nếu không, mọi người sẽ nói chuẩn bị không tốt. Tôi tin đội bóng sẽ chuẩn bị tốt nhất, vì tôi biết những người phụ trách công việc này. Tất nhiên, nếu sau đó phải di chuyển giữa hai quốc gia, như trường hợp Bồ Đào Nha có thể gặp sau khi vượt qua vòng bảng, điều đó không dễ dàng. Dù vậy, khó khăn đó là như nhau cho tất cả các đội."

Pauleta từng chơi cho Paris Saint-Germain và nhiều câu lạc bộ khác. Ông đánh giá cao những thay đổi mà HLV người Tây Ban Nha Roberto Martinez mang lại. Roberto Martinez thay thế Fernando Santos vào năm 2023 và giúp đội giành chức vô địch Nations League lần thứ hai vào năm ngoái. Hợp đồng của ông với đội tuyển Bồ Đào Nha sẽ kết thúc sau World Cup 2026.

Pauleta nói: "Tôi biết nhiều người không nghĩ vậy, nhưng tôi thấy ông ấy làm việc tốt. Roberto Martinez là người có nguyên tắc, biết tôn trọng người khác và rất lịch sự, ông ấy cũng xứng đáng nhận được sự tôn trọng của chúng ta. Về thắng thua, thế giới bóng đá luôn như vậy. Tôi hy vọng ông ấy sẽ đạt được thành công lớn, điều đó tốt cho tất cả chúng ta."

Lấy ví dụ năm 2006, Pauleta nhấn mạnh khi mọi người có sự gắn kết mạnh mẽ, việc đạt được mục tiêu sẽ dễ dàng hơn nhiều. Bởi vì trên nền tảng đó, thực lực của cầu thủ sớm muộn sẽ được thể hiện. Pauleta nói: "Tôi hy vọng World Cup sẽ không trở nên nhàm chán, và hy vọng mọi người không mất hứng thú, đặc biệt là ở vòng bảng. Bởi vì giải đấu này ngay từ ngày đầu tiên đã phải khiến người ta toàn tâm toàn ý. Phần lớn các trận đấu diễn ra tại Mỹ, mà Mỹ không phải là quốc gia bóng đá truyền thống, đối với người hâm mộ thực thụ, việc đến sân xem không dễ dàng. Nhưng đó là thực tế, chúng ta phải chấp nhận và đoàn kết xung quanh đội tuyển quốc gia. Đó là điều tôi muốn nói với người Bồ Đào Nha: Hãy chung sức, cùng nhau ủng hộ đội bóng."