Thể thao Hổ Phố ngày 09 tháng 06: Cựu tiền vệ cánh người Anh Theo Walcott trong buổi phỏng vấn trên chương trình podcast "The Wayne Rooney Show" cho biết Marcus Rashford là cầu thủ Anh mà anh mong đợi nhất tại World Cup lần này, tiền đạo của Manchester United đã tìm lại niềm vui bóng đá trong thời gian cho mượn tại Barcelona.

Walcott nói: "Rashford đã rất xuất sắc trong năm nay, tôi đã xem rất nhiều trận đấu của cậu ấy. Vì Rashford đến Barcelona, tôi lại tìm thấy niềm đam mê xem Barcelona và cũng chú ý hơn đến tình hình bên đó. Đối với cậu ấy, đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Đối với tôi, cậu ấy chắc chắn là người đá chính. Cách cậu ấy chơi, sự tự do và niềm vui – chúng tôi muốn thấy nụ cười như thế."

Rashford đã đá chính trong trận giao hữu Anh thắng New Zealand 1-0, tạo ra năm cơ hội trong hiệp một, là điểm tấn công sôi nổi nhất của đội. Cậu ấy được thay ra ở hiệp hai bởi Anthony Gordon, người mới gia nhập Barcelona. Walcott nói thêm: "Rashford sẽ là cầu thủ quan trọng của giải đấu này. Tôi không thể chờ đợi để xem màn trình diễn của cậu ấy. Trong số tất cả các cầu thủ, tôi mong đợi nhất chính là cậu ấy. Tôi nghĩ cậu ấy rất dũng cảm khi dám ra nước ngoài thi đấu – các cầu thủ Anh ra nước ngoài là điều tốt. Tôi đã không đủ dũng cảm, nhưng cậu ấy đã làm được, điều này cho thấy tính cách mạnh mẽ của cậu ấy." Walcott và Rashford chỉ có một lần cùng thi đấu cho đội tuyển Anh – trận giao hữu với Tây Ban Nha vào tháng 11 năm 2016, cả hai đều vào sân từ ghế dự bị ở hiệp hai.

Về tương lai của Rashford tại Manchester United, Wayne Rooney, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử đội tuyển Anh, bày tỏ sự tiếc nuối. Rooney nói: "Tôi nghĩ cậu ấy rời Manchester United thật đáng tiếc – cậu ấy là người địa phương Manchester. Cậu ấy đáng lẽ đã có cơ hội phá vỡ kỷ lục của tôi. Kỷ lục là để người khác phá vỡ, và nếu một người địa phương Manchester làm được điều đó, tôi nghĩ sẽ rất tuyệt. Nhưng trong vài năm qua, cậu ấy đã không thực sự gắn bó. Chúng tôi đều biết cậu ấy là cầu thủ xuất sắc đến mức nào, vì vậy có lẽ cậu ấy thực sự cần sự thay đổi này. Thấy cậu ấy ra đi theo cách này thật đáng tiếc, bởi tôi vẫn hy vọng cậu ấy ở lại đó."

Barcelona có điều khoản mua đứt Rashford với giá 26 triệu bảng, nhưng hạn chót là ngày 15 tháng 6 – chỉ hai ngày trước trận mở màn World Cup của Anh gặp Croatia. Về triển vọng chung của đội tuyển Anh, cựu tiền đạo Anh Jermain Defoe cho rằng kinh nghiệm vô địch cấp câu lạc bộ của nhiều cầu thủ trong đội sẽ là tài sản quý giá. Rooney kêu gọi người hâm mộ tin tưởng vào quyết định của Thomas Tuchel, mặc dù bản thân anh cũng sẽ có những lựa chọn khác, nhưng Tuchel là huấn luyện viên hàng đầu và hiểu rõ những gì đang đặt cược. Walcott kết luận rằng trong sâu thẳm, Tuchel chắc chắn tin mình có thể dẫn dắt Anh kết thúc 60 năm chờ đợi danh hiệu, nếu không ông đã không nhận công việc này, và ông tin đội tuyển Anh đủ khả năng vô địch. Rooney bổ sung rằng ngoài cần một chút may mắn, đội có huấn luyện viên hàng đầu và một đội hình xuất sắc, nếu làm đúng mọi thứ, họ hoàn toàn có thể giành World Cup.