Theo Guardian, Harry Kane đã lọt vào vòng thảo luận về Quả bóng Vàng.

Đội trưởng tuyển Anh cuối cùng đã đứng trên đỉnh cao bóng đá thế giới, và để đạt được điều này anh đã mất rất nhiều thời gian. Chủ tịch danh dự của Bayern Munich, Uli Hoeneß, vốn nổi tiếng với những phát biểu khoa trương, vì vậy sau trận chung kết Cúp quốc gia Đức, khi ông gọi Harry Kane là bản hợp đồng tốt nhất trong lịch sử Bayern, mọi người có thể nghi ngờ rằng ông chỉ đang xúc động nhất thời. Trận chung kết đó Bayern thắng 3-0, Kane lập hat-trick. Một tháng trôi qua, khi cảm xúc lắng xuống, mọi chuyện dường như không phải vậy. Một nguồn tin nội bộ Bayern xác nhận: “Cậu ấy chắc chắn là bản hợp đồng tốt nhất mà chúng tôi từng có.”

Khó có thể phóng đại mức độ mà Kane, với phong cách khiêm tốn và thực dụng, đã chinh phục Bayern Munich cũng như dư luận bóng đá thế giới. Trong kỳ Euro 2024, Kane vẫn chưa giành được danh hiệu nào, và những khó khăn của anh khiến người ta nghĩ rằng anh đang trên đà đi xuống. Cùng với việc anh giành Chiếc giày vàng tại World Cup 2018 ở Nga, những người quan sát nước ngoài từng nghi ngờ anh – tờ Sunday Times từng viết một cách khinh thường: “Không ghi bàn từ tứ kết, vẫn là vua phá lưới” – điều này dường như ám chỉ rằng sáu năm đỉnh cao sự nghiệp của anh có thể bị coi là những nỗ lực cần cù nhưng vô ích.

Khi tạp chí Time chọn những gương mặt biểu tượng của bóng đá cho World Cup năm nay, việc Messi, Ronaldo, Neymar, Mbappe, Yamal và Bellingham được chọn có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng Kane cũng có mặt trong số đó, cuối cùng anh đã giành được một vị trí ở cấp độ cao nhất của bóng đá. Hoeneß nói: “Khi chúng tôi chi hơn 100 triệu euro để mua cậu ấy, đó là một lĩnh vực hoàn toàn mới và một canh bạc điên rồ. Nhưng cậu ấy đã đáp lại từng đồng euro. Không chỉ vì cậu ấy ghi nhiều bàn thắng, mà còn vì cậu ấy là tấm gương trong phòng thay đồ.”

Hoeneß kể những câu chuyện về việc Kane khuyến khích các cầu thủ trẻ và chăm sóc những đồng đội ít kinh nghiệm hơn. Kane không nói tiếng Đức trôi chảy, nhưng điều đó không quan trọng – theo hợp đồng, anh vẫn đang học tiếng Đức – bởi vì nhiều nhân vật chủ chốt của Bayern thực tế có thể sử dụng tiếng Anh như tiếng mẹ đẻ, và Kompany chủ yếu sử dụng tiếng Anh để quản lý phòng thay đồ. Là một thành viên của đội vô địch World Cup 1974, Hoeneß cũng nói từ góc độ cựu cầu thủ chuyên nghiệp về việc các hậu vệ Bundesliga thường xuyên và hung hãn như thế nào trong việc phạm lỗi với Kane, nhưng Kane không bao giờ nao núng. Hoeneß nói: “Tôi nghĩ bạn phải chặt đầu hoặc chặt tay cậu ấy thì mới ngăn được cậu ấy ra sân.”

Những người quan sát phòng thay đồ Bayern cho biết chỉ có Neuer và Thomas Müller ở giai đoạn cuối sự nghiệp mới tạo ra ảnh hưởng tương tự, và cả hai đều là những huyền thoại thực sự của Bayern, Müller thậm chí là cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của câu lạc bộ. Khi gia đình Kane ban đầu trì hoãn việc chuyển đến Munich, một số người có thể nghĩ Kane là một cầu thủ Anh điển hình khi chơi bóng ở nước ngoài. Ian Rush thực ra chưa bao giờ nói rằng ở Juventus “giống như sống ở nước ngoài” – câu nói đó thuộc về Kenny Dalglish – nhưng nó tóm tắt hình ảnh của những cầu thủ như vậy. Tuy nhiên, Kane và vợ Kate đã ổn định cuộc sống tại một ngôi nhà nông thôn xinh đẹp gần khu ngoại ô giàu có Grünwald, căn nhà trước đây thuộc về hậu vệ cũ của Bayern, Lucas Hernández. Khi nói về cuộc sống gia đình, có thể thấy rõ Kate và các con – Ivy 9 tuổi, Vivian 7 tuổi, Louis 5 tuổi và Henry 4 tuổi – đều đang chấp nhận lối sống Bavaria, chẳng hạn như trượt tuyết vào mùa đông. Bản thân Kane đương nhiên bị cấm trượt tuyết, nhưng anh thích những chuyến đi đến dãy Alps ở Garmisch.

Kane đã từng đến Kirchweidach để tham dự ngày hội cổ động viên. Kirchweidach là một ngôi làng khoảng 2000 dân ở sâu trong vùng nông thôn Bavaria, gần biên giới Áo. Tại sự kiện, anh đã nêm gia vị vào súp theo truyền thống đám cưới Bavaria, với ý nghĩa rằng giờ đây anh đã kết hợp với Bavaria; anh cũng chơi một trò chơi tương tự như bowling, nhưng thay vì bóng bowling, họ dùng cốc bia một lít. Với sự dè dặt kiểu Anh, Kane gọi tất cả điều này là “hơi điên rồ”, nhưng anh hoàn toàn hòa mình vào ngày hôm đó.

Bayern biết họ đã ký hợp đồng với một cầu thủ đẳng cấp thế giới, nhưng ngay cả như vậy, sự thống trị của Kane và sự đa dạng kỹ thuật mà anh mang lại cho đội bóng vẫn khiến câu lạc bộ ngạc nhiên. Kể từ khi giành chức vô địch Bundesliga cùng Bayern vào năm 2025, phá vỡ cơn khát danh hiệu – sau đó anh giành thêm một chức vô địch Bundesliga nữa và Cúp quốc gia Đức – Kane đã thể hiện phong độ gọn gàng, khỏe mạnh, sắc bén và xuất sắc hơn bao giờ hết trong hai năm tiếp theo. Bàn thắng của anh vào lưới Atalanta ở Champions League có lẽ là một kiệt tác: một pha kéo bóng xoay người vượt qua hai hậu vệ, sau đó kết thúc bằng cú sút khô ráo đặc trưng của anh. Tuy nhiên, bàn thắng gần như ấn định chiến thắng trong trận chung kết cúp, tức bàn thứ hai ở phút 80, có lẽ cho thấy Kane không chỉ là một tay săn bàn trong vòng cấm. Ban đầu, anh tung ra một cú sút cong mạnh mẽ từ ngoài vòng cấm trúng xà ngang; bóng lại rơi xuống chân Kane, anh kéo bóng xoay người để tạo khoảng trống và sau đó ghi bàn.

Kane đã ghi 61 bàn cho Bayern, là cầu thủ duy nhất ở các giải đấu hàng đầu châu Âu có thể tái tạo những số liệu đáng kinh ngạc của Messi và Ronaldo, chỉ có Haaland là gần đạt đến. Haaland cũng tham gia buổi chụp hình cho tạp chí Time cùng anh. Ronaldo từng ghi 66 bàn trong một mùa giải, tất nhiên đó là năm không có giải đấu lớn; Messi từng ghi 73 bàn. Kane đạt 67 bàn trong mùa giải sau trận đấu với New Zealand tại Tampa. Tuy nhiên, ở Bayern, anh thường lùi về khu vực số 6 để nhận bóng khi không có bóng. Khả năng chuyền bóng của anh gần như xuất sắc không kém khả năng ghi bàn, như đường kiến tạo cho Luis Díaz trong trận bán kết lượt đi Champions League gặp Paris Saint-Germain là một minh chứng. Có vẻ như Tuchel sẽ tiếp tục phương án sử dụng Kane của Bayern tại World Cup.

Kane khi còn chơi cho Tottenham chưa từng lọt vào vòng thảo luận về Quả bóng Vàng. Giờ đây, khi thường xuyên xuất hiện ở giai đoạn cuối Champions League và cuối cùng đã giành được danh hiệu, anh đã trở thành một ứng cử viên, mặc dù rõ ràng gần như mọi thứ đều phụ thuộc vào World Cup lần này. Nếu phải thêm một câu chuyện vĩ mô cho sự nghiệp của cầu thủ 32 tuổi này, có thể nói rằng mùa hè này đang dẫn đến một khoảnh khắc định mệnh: người đến chậm cuối cùng đã đứng trên đỉnh cao bóng đá. Trong trò chơi cuộc đời của bóng đá, anh rõ ràng giống rùa hơn là thỏ.

Các huấn luyện viên học viện Tottenham nhớ rằng, khi còn là thiếu niên, Kane hơi thừa cân theo tiêu chuẩn thể thao ưu tú, không nhanh và kỹ thuật cũng không phải tốt nhất. Một huấn luyện viên nói: “Bạn sẽ không bao giờ nghĩ cậu ấy có thể trở thành như bây giờ. Nhưng đến năm 14 tuổi, cậu ấy bắt đầu cao lên và cũng bắt đầu tiến bộ về kỹ thuật, chất lượng dứt điểm của cậu ấy rất nổi bật. Dù bạn đưa cho cậu ấy thông tin gì, chỉ cần nói một lần là đủ, dù là tập gym hay tập sút.”

Khoảng thời gian Kane cho mượn ở Norwich không suôn sẻ. Trận ra mắt gặp West Ham, anh có một pha bỏ lỡ cơ hội tồi tệ và bị chú ý; trong trận đấu cuối cùng cho Norwich, đội bóng thua đáng xấu hổ trước đội bóng ngoài giải đấu Luton ở FA Cup, anh bị thay ra ngay hiệp một. Giữa hai thời điểm đó, anh từng bị đẩy xuống đội U21 Norwich, và ở đó, đội thậm chí không cho anh đá penalty vì bị cho là không đủ tốt. Trong thời gian cho mượn ở Leicester, anh ngồi dự bị cùng Vardy trong cả hai lượt trận bán kết play-off thăng hạng Championship 2013 gặp Watford.

Ngay cả ở Tottenham, Mauricio Pochettino ban đầu cũng không đánh giá cao anh, bởi vì Kane đã thể hiện không ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải 2014. Kane nhớ lại: “Chúng tôi đã làm bài kiểm tra lượng mỡ cơ thể, tôi là người cao nhất đội, khoảng 18%. Tôi đến gặp ông ấy (Pochettino), và ông ấy giải thích với tôi rằng lượng mỡ cơ thể của tôi cao, tôi đã không cố gắng hết sức. Ông ấy nói thẳng, nhưng ông ấy nói với tôi: ‘Con có thể trở thành tiền đạo xuất sắc nhất thế giới.’”

Giống như Hoeneß, Pochettino có thể đã hơi phóng đại vào lúc đó, và lúc đó ông cần nâng cao sự tự tin của một cầu thủ trẻ đang gặp khó khăn. Nhưng cũng giống như nhận xét của Hoeneß, những gì ban đầu có vẻ phóng đại giờ đã được chứng minh là chính xác một cách đáng ngạc nhiên.