Hôm thứ Hai, đội trưởng đội tuyển Mỹ, Tim Ream, đã kêu gọi các đồng đội đón nhận áp lực của một kỳ World Cup trên sân nhà, nói rằng giải đấu này là cơ hội có một không hai trong sự nghiệp của toàn đội trước trận đấu mở màn với Paraguay vào thứ Sáu.

Phát biểu tại căn cứ huấn luyện của đội tuyển Mỹ ở Irvine, California, hậu vệ này cho biết các đồng chủ nhà đều nhận thức rõ những kỳ vọng đặt lên vai họ nhưng khẳng định các cầu thủ đang tự đặt ra những yêu cầu cao nhất cho chính mình.

" Đây là cơ hội chỉ có một lần trong sự nghiệp ," Ream nói trong một cuộc họp báo trước buổi tập huấn công khai thu hút hơn 5.000 người hâm mộ dưới bầu trời nắng đẹp của miền Nam California.

" Điều đó đồng nghĩa với việc kỳ vọng và áp lực sẽ lớn hơn, nhưng đồng thời, chúng ta cũng phải tận hưởng nó. Không ai đặt kỳ vọng và áp lực lên chúng ta nhiều hơn chính bản thân mình ."

Hoa Kỳ, đội đồng chủ nhà World Cup 2026 cùng với Canada và Mexico , sẽ bắt đầu chiến dịch của mình trước sự cổ vũ của người hâm mộ trên sân nhà, một dịp mà nhiều cầu thủ mô tả là vừa xúc động vừa tạo động lực.

Hãy đón nhận mọi thứ

Ream, một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất đội, cho biết anh đã khuyến khích các đồng đội trẻ hơn hãy cảm nhận tầm quan trọng của khoảnh khắc này thay vì để bản thân bị cuốn vào nó.

" Điều quan trọng là phải mở mắt ra và đón nhận mọi thứ, bởi vì đây là điều độc đáo, điều khác biệt ," anh ấy nói. " Hãy đón nhận, tận hưởng, trân trọng tất cả những gì nó mang lại bởi vì nó quá độc đáo, quá đặc biệt và chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội làm lại điều này nữa

Tiền đạo Folarin Balogun cho biết việc đại diện cho Hoa Kỳ tại World Cup trên sân nhà mang ý nghĩa đặc biệt sau hành trình thi đấu quốc tế của anh.

" Tôi cảm thấy hành trình cá nhân của mình giờ đây đã khép lại một vòng tròn trọn vẹn, " Balogun nói, người sinh ra ở Brooklyn trong một gia đình gốc Nigeria và chuyển đến London khi mới chỉ một tháng tuổi.

" Cơ hội được đại diện cho đất nước mình trước khán giả nhà sẽ là một điều đặc biệt đối với tôi, gia đình tôi, bạn bè tôi và toàn đội. "

Cơ hội tuyệt vời

Tiền đạo Ricardo Pepi cho biết toàn đội đang cố gắng nhìn nhận giải đấu này không phải là gánh nặng mà là cơ hội để đại diện cho đất nước, gia đình và lẫn nhau.

" Suy cho cùng, chúng tôi xem đây là một cơ hội tuyệt vời để được thi đấu trước khán giả quê nhà, trước người dân của chúng tôi, " Pepi nói. " Bỏ qua một chút áp lực, tôi cảm thấy chúng tôi xem đây là một cơ hội ."

Thủ môn Matt Freese , khi nhìn lại hành trình đến với đội tuyển, cho biết khoảnh khắc này là kết quả của nhiều năm làm việc chăm chỉ mà không có bất kỳ sự đảm bảo nào.

" Bạn mơ về cơ hội này, bạn nỗ lực vì cơ hội này, nhưng bạn không bao giờ biết liệu nó có đến hay không, " Freese nói.

" Áp lực tạo nên kim cương, và tôi nghĩ chúng tôi là một nhóm gồm 26 chàng trai muốn chứng tỏ rằng chúng tôi chính là những viên kim cương quý giá. "