Huấn luyện viên trưởng Argentina Scaloni đã trả lời các câu hỏi về tình trạng đội bóng, điều chỉnh vị trí cầu thủ và tình hình cạnh tranh chung tại World Cup tại buổi họp báo trước trận. Argentina sẽ đối đầu với Ai Cập ở trận tiếp theo.

Về màn trình diễn hiện tại của đội, Scaloni cho biết World Cup lần này rất khó khăn cho tất cả các đội. "Không đội nào có thể duy trì phong độ như trước World Cup. Pháp từng trông rất đáng sợ, nhưng họ cũng gặp khó khăn trước Paraguay; Tây Ban Nha dù thắng Bồ Đào Nha nhưng phải chiến đấu đến những phút cuối." Ông cho rằng các cầu thủ đã thi đấu quá nhiều trận trong năm nay, gánh nặng thể lực ảnh hưởng đến phong độ chung. "Màn trình diễn của Argentina có thể chấp nhận được, chúng tôi thắng bốn trận, điều đó đủ để hài lòng. Dĩ nhiên, dù thắng lợi vẫn có những điểm cần cải thiện."

Về việc Brazil bị loại, Scaloni thừa nhận ông cũng đã xem một phần trận đấu đó, nhưng do tập luyện và thời tiết nên chỉ xem gián đoạn. "Na Uy là một đội bóng rất tốt, nếu quả bóng đó vào lưới, kết quả có thể hoàn toàn khác. Đó là thực tế của bóng đá, chúng tôi cũng có thể gặp tình huống tương tự trước đó. Brazil phải đối mặt với một đối thủ mạnh."

Về việc sử dụng Paredes và lựa chọn vị trí, Scaloni giải thích: "Leandro (Paredes) đến với chấn thương, đơn giản vậy thôi. Cậu ấy gần như là trụ cột kể từ sau World Cup. Lần này cậu ấy đến với chấn thương, vì vậy chúng tôi cho rằng sự thay thế lý tưởng là Alexis (Mac Allister), vì Enzo (Fernández) chơi vị trí cao hơn ở câu lạc bộ, gần vòng cấm hơn. Vì vậy khi Paredes không có mặt, chúng tôi chọn Alexis đá vị trí số 5, và cậu ấy đã làm rất tốt, nhưng điều này chỉ vì Leandro bị chấn thương, không phải phong độ kém, mà là chấn thương."

Về tinh thần của đội, Scaloni cho biết: "Khi bóng không di chuyển suôn sẻ hoặc đối thủ gây khó khăn, có nhiều cách để giành chiến thắng. Nếu không thể chơi tốt bằng kiểm soát bóng, thì phải dựa vào sự quyết tâm, cường độ, máu lửa - những thứ người Argentina có trong máu. Đội bóng này có những phẩm chất đó. Tôi chắc chắn, nếu trong trận đấu đó chúng tôi không thể hiện tinh thần ấy, chúng tôi đã bị loại. Đồng thời, sau trận đấu chúng tôi đã xem lại băng hình nhiều lần, Argentina luôn là chủ nhân trên sân, bàn thua và một vài cơ hội của đối phương không làm chúng tôi nản lòng, ngược lại chúng tôi liên tục tấn công, đó là một tín hiệu tốt."

Về màn trình diễn của Messi, Scaloni nói: "Cậu ấy rất ổn. Dù trận trước đã đá 120 phút, cậu ấy không hề phàn nàn. Ngay cả nếu cậu ấy có khó chịu, cậu ấy cũng không nói với tôi, vì vậy cậu ấy vẫn sẽ ra sân."

Về đội tuyển Ai Cập, Scaloni cho rằng họ là một đội bóng rất có thực lực. "Họ có những cầu thủ chất lượng cao, huấn luyện viên đã dẫn dắt đội khá lâu, có triết lý bóng đá rõ ràng. Ai Cập chơi tốt, dù chỉ thắng một trong bốn trận, nhưng luôn duy trì phong cách chiến thuật rõ ràng, gây khó khăn cho mọi đối thủ. Ngày mai cũng sẽ không ngoại lệ, họ là một đối thủ khó chịu. Về Salah, cậu ấy là một cầu thủ hàng đầu, thật vinh dự khi được đối đầu với cậu ấy. Nhưng chúng tôi luôn áp dụng phòng ngự tập thể, cậu ấy xứng đáng được chăm sóc đặc biệt, chúng tôi phân tích toàn bộ đội Ai Cập."

Về sự tiêu hao do lịch thi đấu và thời tiết, Scaloni thẳng thắn: "Vai trò của tôi là huấn luyện viên, không phải người sắp xếp lịch. Đến vòng knock-out, lẽ ra bạn phải được nghỉ nhiều hơn, nhưng thực tế lại ngược lại. Chúng tôi đã đá trận nắng nóng ở Miami, ngày mai lại đá lúc 12 giờ trưa. Thời gian nghỉ ngơi không lý tưởng. Ai Cập có thể nghỉ nhiều hơn chúng tôi vài giờ, không khác biệt nhiều, nhưng tôi nghĩ càng vào giai đoạn cuối World Cup, nhất là vòng knock-out, thời gian nghỉ ngơi càng nên nhiều hơn." Ông cũng cho biết ngoài trận ở Miami, các trận khác đều diễn ra vào ban đêm và trên sân kín, vì vậy không có nhiều phàn nàn về điều kiện thi đấu.

Về sự chuẩn bị của đội, Scaloni tiết lộ: "Paredes sẽ đá chính ngày mai, cậu ấy có thể trạng tốt, tôi nghĩ cậu ấy sẽ có mặt trên sân. Về đội hình, chúng tôi có thể chơi nhiều dạng sơ đồ khác nhau trong cùng một trận, đội hình chính thức ngày mai sẽ không khác biệt nhiều so với trước. Chúng tôi thực sự cần đề phòng một số cầu thủ Ai Cập, nhưng sẽ không thay đổi sơ đồ cơ bản vì điều đó."

Cuối cùng, về số liệu chạy của đội, Scaloni cho biết: "Thành thật mà nói tôi không phải là huấn luyện viên số liệu, tôi không biết đội đã chạy bao nhiêu. Nhưng tôi biết các cầu thủ chắc chắn đã chạy, bởi vì nếu phải đối mặt với những đối thủ có thể hình vượt trội như Cape Verde - họ nhanh hơn, khỏe hơn, bạn sẽ không thể thắng nếu không chạy để bù đắp sự chênh lệch. Tôi chắc chắn họ sẽ chiến đấu đến giọt mồ hôi cuối cùng, cho đến khoảnh khắc cuối cùng của World Cup. Chạy không phải là điều tôi lo lắng, việc tôi cần làm là cải thiện những khía cạnh khác."