Hổ phách ngày 07 tháng 07 - The Athletic UK phóng viên bóng đá nữ Megan Feringa viết bài xã luận về World Cup.

Sidny Lopes Cabral đang leo lên, bóng hình chìm trong dòng người trên khán đài. Mặc kệ trọng tài, mặc kệ họ nhìn đồng hồ giục giã. Lúc này, người ta đắm chìm trong niềm hân hoan như mơ. Trước đội đương kim vô địch thế giới Argentina, đội tuyển Cape Verde lại gỡ hòa.

Quốc đảo chỉ nửa triệu dân, đầy ý chí và dũng khí bất khuất - cùng với thủ môn Vozinha của họ - là quốc gia nhỏ nhất trong lịch sử các vòng loại trực tiếp World Cup, đang kìm hãm chặt Messi. Thật không thể tin nổi, đây là gương mặt quyến rũ nhất của bóng đá.

"Đây là huyền thoại của giải đấu," cựu tiền đạo Scotland Ally McCoist thán phục trên sóng ITV. Đồng nghiệp của ông, bình luận viên Jon Champion, nhắc đến đội bóng "Cô bé Lọ Lem" này - trước nhà vô địch thế giới và châu Âu, không thua trong 90 phút chính thức - chắc chắn sẽ được dựng thành phim.

Tất nhiên, không ai muốn phá hỏng không khí. Không ai muốn làm kẻ khó chịu, đếm xỉa đến tiếng ồn ào xa xăm, và đáng tiếc chỉ ra rằng: đội trưởng Cape Verde, chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển Ryan Mendes, đang bị cảnh sát New Zealand điều tra vì tình nghi hiếp dâm một phụ nữ Brazil vào tháng 3 năm nay.

Bởi một khi nói đến điều này, người ta sẽ bị kéo ra khỏi niềm hân hoan đó - quên đi bàn thắng của Cabral, mẹ của Vozinha, và những khoảnh khắc tuyệt vời mà thể thao mang lại, thoát khỏi thực tại. Tự làm mình buồn làm gì? Chỉ vì một câu chuyện, hay một cáo buộc?

Tuy nhiên, đây không phải cá biệt, cũng không chỉ hai vụ. Thực tế, có ba cầu thủ tại giải đấu này đang đối mặt với cuộc điều tra đang diễn ra hoặc bị buộc tội hiếp dâm.

Theo nhiều báo quốc tế bao gồm New Zealand Herald, Mendes bị tố cáo hiếp dâm một phụ nữ Brazil, người làm việc cho đội tuyển trong "FIFA Series" năm nay. Cầu thủ 36 tuổi này vẫn đang bị điều tra, chưa bị buộc tội chính thức. Anh không trả lời yêu cầu bình luận của The Athletic.

Đội trưởng Ma-rốc Achraf Hakimi bị buộc tội hiếp dâm một phụ nữ vào tháng 3 năm 2023, sắp ra tòa tại Pháp. Tiền vệ Ghana Thomas Partey đối mặt với bảy cáo buộc hiếp dâm, dự kiến xét xử tại London vào năm sau. Cả hai đều phủ nhận mọi hành vi sai trái.

Còn có những trường hợp khác. Năm 2023, tiền vệ cánh Nhật Bản Junya Ito bị cảnh sát điều tra vì tình dục hai phụ nữ vào tháng 6 năm đó. Tháng 7 năm 2024, đồng đội tuyển quốc gia Kaishu Sano cùng hai người đàn ông khác bị bắt vì tình nghi hiếp dâm một phụ nữ tại khách sạn ở Tokyo.

Cả hai cầu thủ từng đại diện Nhật Bản dự World Cup đều phủ nhận cáo buộc, và các cáo buộc sau đó đều bị hủy bỏ.

Cristiano Ronaldo không thi đấu tại Mỹ trong hơn một thập kỷ sau cáo buộc hiếp dâm năm 2009; tiền đạo Bồ Đào Nha luôn phủ nhận. Vụ kiện dân sự chống lại cầu thủ từng 5 lần đoạt Quả bóng Vàng cuối cùng bị thẩm phán Mỹ bác bỏ năm 2022.

Đây có thể là mặt trái đáng lo ngại nhưng không chủ ý của giải đấu bóng đá lớn nhất lịch sử và kế hoạch mở rộng: các cáo buộc hiếp dâm nghiêm trọng xuất hiện trên toàn cầu, và thái độ tránh né của giới bóng đá.

Khi huấn luyện viên trưởng Ghana Carlos Queiroz chỉ trích động thái mở rộng World Cup lên 48 đội của FIFA là "tầm thường" và "thô tục", chiến lược gia 73 tuổi người Bồ Đào Nha có lẽ không nhận ra rằng từ ngữ của ông lại mỉa mai và đúng đến đáng thất vọng. Không thể tránh khỏi và đáng thất vọng, việc tăng số lượng cầu thủ thường kéo theo sự gia tăng các cáo buộc như vậy.

Trong tổng số 1248 cầu thủ tham dự, 3 người đối mặt với các cáo buộc này, con số có vẻ nhỏ, chỉ chiếm 0,24% tổng số. Tuy nhiên, theo dữ liệu từ tổ chức vận động phi lợi nhuận RAINN (Mạng lưới Quốc gia về Cưỡng hiếp, Lạm dụng và Loạn luân) của Mỹ, tỷ lệ này không chênh lệch nhiều so với tỷ lệ người bị giam giữ vì cáo buộc tình dục tại Mỹ (0,6%).

Theo Tổ chức Y tế Thế giới, bạo lực tình dục đối với phụ nữ vẫn là "một trong những cuộc khủng hoảng nhân quyền ngoan cố và bị coi nhẹ nhất thế giới", ước tính 840 triệu phụ nữ và trẻ em gái từng trải qua bạo lực như vậy trong đời.

World Cup lần này tạo cơ hội cho giới bóng đá đối mặt với vấn đề bạo lực tình dục đối với phụ nữ, nhưng không dễ dàng. Một khi nhắc đến, thường gây ra sự phẫn nộ và lăng mạ, cùng với sự bảo vệ quyết liệt cho người bị cáo buộc. Chưa ai bị kết tội, tất cả đều phủ nhận, và người ta thường cho rằng cáo buộc chỉ hủy hoại cuộc đời của họ.

Trong những thời điểm này, sự riêng tư và cảm thông là cần thiết cho tất cả các bên liên quan (bao gồm cả người bị cáo buộc), vì họ có quyền "suy đoán vô tội". Tuy nhiên, đáng lo là ranh giới giữa "cầu thủ được hưởng quyền suy đoán vô tội" và "cầu thủ tiếp tục cuộc sống bình thường như thể không cần đến nguyên tắc đó" thường bị nhầm lẫn.

Câu lạc bộ Premier League Arsenal không chỉ tiếp tục giữ Thomas, mà còn cho tiền vệ Ghana này ra sân trong suốt quá trình điều tra. Mãi đến tháng 7 năm ngoái khi bị truy tố chính thức, cảnh sát mới công bố tên anh; trùng hợp, đó cũng là tháng hợp đồng của anh với Arsenal hết hạn.

Từ khi bị truy tố vì tình nghi hiếp dâm vào tháng 3 năm 2023, Hakimi đã ba lần vô địch Ligue 1, hai lần đoạt Cúp Pháp, và hai lần vô địch Champions League. Năm 2025, anh được vinh danh là "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi" và lọt vào Đội hình tiêu biểu của FIFA.

Dù chính quyền New Zealand khởi động điều tra vào tháng 4, Mendes vẫn được điền tên vào đội hình dự World Cup của Cape Verde; sau đó, anh ra sân trong trận vòng 32 đội gặp Argentina, trận thứ 101 cho đội tuyển quốc gia.

Nói cách khác, các cá nhân trên không phải đối mặt với lệnh cấm hoặc trừng phạt chính thức ở cấp quốc gia hay quốc tế.