Mặc dù có thể khoác áo đội tuyển Maroc, quê hương của cha mình, nhưng cuối cùng Yamal đã chọn thi đấu cho Tây Ban Nha. Quyết định này từng gây ra nhiều tranh luận, và Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Maroc, Lekjaa, cũng đã đề cập đến vấn đề này trong cuộc phỏng vấn với Onze Mondial.

Cầu thủ 18 tuổi này là một trong những trụ cột của đội tuyển Tây Ban Nha, đội được coi là ứng cử viên vô địch World Cup 2026. Là nhà vô địch Euro 2024, Tây Ban Nha đã vào đến tứ kết World Cup sau khi đánh bại Bồ Đào Nha 1-0.

Tuy nhiên, tài năng sinh ra ở ngoại ô Barcelona và trưởng thành từ các đội trẻ Tây Ban Nha này lẽ ra có thể chọn thi đấu cho Maroc, quê hương của cha mình, Munir Nasraoui. Tiền đạo của Barcelona từng cân nhắc việc khoác áo đội tuyển quốc gia, và đã nghiêng về phía Sư tử Atlas, đặc biệt là sau khi họ vào đến bán kết World Cup 2022 và thua Pháp 0-2.

Mặt khác, Liên đoàn bóng đá Hoàng gia Maroc đã tích cực theo đuổi ngôi sao mới nổi này. Hai bên đã có nhiều cuộc gặp ở Maroc và Tây Ban Nha, nhưng không thay đổi được quyết định của cầu thủ. Năm 2023, Yamal cuối cùng đã chọn thi đấu cho Tây Ban Nha ở cấp độ quốc tế.

"Họ luôn được chào đón"

Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Maroc, Lekjaa, đã đề cập lại vấn đề này trong cuộc phỏng vấn dài với Onze Mondial. Ông nói: "Chúng tôi tôn trọng lựa chọn của Yamal, chưa bao giờ đặt câu hỏi về nó. Chúng tôi cũng chưa bao giờ thay đổi thái độ với Yamal và gia đình cậu ấy. Theo tôi biết, họ thường xuyên về thăm quê hương, đặc biệt là các tỉnh phía Bắc, đó là quê gốc của họ. Họ luôn được chào đón."

Sau đó, ông còn nói thêm với một chút mỉa mai: "Lamine Yamal. Tôi không biết người Tây Ban Nha nào tên là Yamal." Cần giải thích rằng, ngôi sao trẻ Tây Ban Nha này có tên đầy đủ là Lamine Yamal Nasraoui Ebana, và anh chỉ in hai cái tên Lamine và Yamal lên áo đấu. Hai cái tên này được đặt theo hai người đã giúp đỡ gia đình anh khi mẹ anh mang thai và gặp khó khăn. Để tỏ lòng biết ơn, cha mẹ đã đặt hai cái tên này cho anh, sau đó là họ của mỗi người.

Lekjaa tiếp tục: "Về lựa chọn của cầu thủ, chúng tôi chưa bao giờ đặt sự tiếc nuối hay tự hào lên bàn cân. Với chúng tôi, bóng đá là tính phổ quát của bóng đá. Khoác áo một đội tuyển với quốc tịch hành chính chỉ là một lựa chọn, không làm thay đổi mối liên kết với đất nước này." Ông cũng nói: "Lịch sử và văn hóa của chúng tôi khiến chúng tôi tự hào, và càng tự hào hơn khi đội tuyển Maroc giúp các đội tuyển thân thiện và láng giềng như Tây Ban Nha phát triển."

Trước khi World Cup diễn ra, Lekjaa còn nói đùa trong cuộc phỏng vấn với Aljazeera360: "Bây giờ tôi hy vọng chúng ta sẽ gặp Tây Ban Nha ở chung kết World Cup để xem liệu cậu ấy có thực sự đưa ra lựa chọn đúng đắn hay không." Nếu Sư tử Atlas loại Pháp và Tây Ban Nha vượt qua Quỷ đỏ, hai đội có thể gặp nhau ở bán kết ngày 14 tháng 7.