Orlando Pirates sẽ khởi đầu mùa giải 2026/27 của họ bằng trận đấu với đội bóng mới lên hạng Milford FC tại sân vận động Orlando vào ngày 1 tháng 8, điều này có nghĩa là họ sẽ bắt đầu mùa giải trên sân nhà trong 19 trên 20 mùa giải gần đây nhất.

Số liệu thống kê đó hơi sai lệch vì 11 trong số những mùa giải đó bắt đầu bằng trận tứ kết MTN8, và bằng việc kết thúc trong top bốn, Pirates được đảm bảo một trận đấu trên sân nhà.

Nhưng điều đáng chú ý là, trong hai thập kỷ qua, hệ thống máy tính lập lịch thi đấu của Giải bóng đá Ngoại hạng Nam Phi thường chỉ định cho họ một trận đấu trên sân nhà.

Đó sẽ là trường hợp xảy ra trong năm nay khi nhà vô địch Betway Premiership bắt đầu hành trình bảo vệ danh hiệu của mình với một khởi đầu có thể được coi là nhẹ nhàng nhất mà họ mong muốn.

Năm ngoại lệ đó diễn ra khá gần đây, khi họ bắt đầu mùa giải 2023/24 bằng chuyến làm khách đến Stellenbosch FC và để thua 1-0 trước bàn thắng quyết định của Antonio van Wyk bên phía câu lạc bộ Winelands.

Trước đó, lần gần nhất họ thi đấu trên sân khách là vào đầu mùa giải 2006/07, khi họ làm khách trên sân của Maritzburg United và thua 1-0.

Trong 19 mùa giải trước, các trận đấu mở màn của họ đã mang lại 11 chiến thắng, 7 trận thua và 1 trận hòa, đó là trận hòa 1-1 với đội bóng mới lên hạng Highlands Park ở mùa giải 2018/19, điều mà Milford hy vọng sẽ xem là một điềm lành.

2025/26: Pirates tiếp đón Polokwane City ở tứ kết MTN8 và giành chiến thắng 2-0, với bàn thắng của Oswin Appollis vào lưới đội bóng cũ trong trận ra mắt từ chấm phạt đền và Patrick Maswanganyi ghi bàn thắng thứ hai.

2024/25: Pirates làm khách trên sân nhà gặp SuperSport United ở tứ kết MTN8 và giành chiến thắng 3-1, nhưng chỉ sau khi trận đấu phải bước vào hiệp phụ. Các bàn thắng được ghi bởi hậu vệ Olisa Ndah trước giờ nghỉ giữa hiệp, và Monnapule Saleng cùng Evidence Makgopa trong hiệp phụ.

2023/24: Mùa giải bắt đầu với các trận đấu thuộc giải vô địch quốc gia khi Pirates đến sân Danie Craven và để thua Stellenbosch với tỷ số 1-0, được ghi bởi Antonio van Wyk ở phút thứ 42.

2022/23: Pirates bắt đầu chiến dịch của mình bằng trận derby giải đấu tại Sân vận động Orlando gặp Moroka Swallows , giành chiến thắng nhờ bàn thắng ở phút thứ 10 của tiền đạo người Cameroon cao lớn Bienvenu Eva Nga .

2021/22: Giải MTN8 khởi tranh mùa giải mới và Pirates đã để thua 2-1 trước Swallows tại sân vận động Orlando trong trận tứ kết, khi Ruzaigh Gamildien ghi hai bàn thắng sớm và Bucs không thể gỡ hòa, dù Kabelo Dlamini đã ghi được một bàn thắng danh dự.