HUPU, ngày 7 tháng 8 - Phóng viên Sam Lee của The Athletic UK, người thường trực theo dõi Man City, đã viết chuyên đề về chuyến du đấu trước mùa giải của Man City.
Thứ Bảy tuần trước, Man City đã có trận giao hữu đầu tiên trước mùa giải mới với Inter Milan tại Hồng Kông. Sau trận đấu, Rico Lewis đã chia sẻ cảm xúc của mình khi trở lại sân cỏ.
“Trước hết, tôi muốn cảm ơn Chúa và Cứu Chúa Jesus Christ, người đã ban cho tôi cơ hội thi đấu hôm nay và có được sự sống,” Lewis nói. “Chính Người đã cho tôi mọi thứ tôi có hôm nay, mọi điều tôi làm đều để tôn vinh Người và vương quốc của Người. Tất nhiên, tôi cũng rất vui khi được cùng đội trở lại sân cỏ; chúng tôi đã chơi tốt trong cả hai hiệp, mặc dù lối chơi của hai hiệp có khác biệt đôi chút.”
Trong năm qua, đức tin của Lewis ngày càng vững mạnh, điều này vô cùng quan trọng với anh. Mùa hè này, cầu thủ 21 tuổi đã tổ chức một trận đấu bóng đá từ thiện tại Manchester và quyên góp toàn bộ số tiền thu được cho tổ chức từ thiện giúp đỡ người vô gia cư - hành động tử tế này xuất phát từ đức tin Cơ Đốc của anh.
“Một ngày nọ... thật trùng hợp, tôi nói với vợ: ‘Anh muốn mua một cuốn Kinh Thánh’,” anh nhớ lại khi trả lời phỏng vấn The Athletic vào tháng Bảy. “Cô ấy lớn lên trong môi trường Công giáo và luôn có mối liên hệ mật thiết với đức tin; còn tôi lúc đó chỉ bắt đầu đọc, không ngờ nó đã chạm đến trái tim và thay đổi tôi từ bên trong.”
“Đây là điều tôi luôn muốn tìm hiểu; một khi đã bắt đầu đi sâu, tôi đã thay đổi và không thể quay lại. Tôi đang trải qua một sự biến đổi, điều này làm thay đổi cả cuộc đời tôi và hy vọng có thể mang lại sự thay đổi cho cuộc sống của gia đình tôi. Ảnh hưởng này có thể lan tỏa đến nhiều người xung quanh tôi, thậm chí - nếu lý tưởng - tất cả mọi người.”
Lewis là cầu thủ Man City mới nhất đón nhận giáo lý Kinh Thánh. Trước đó, tiền đạo cánh Jérémy Doku đã có màn trình diễn xuất sắc trong chiến thắng 3-0 của đội trước Liverpool vào tháng 11, và anh cho rằng sự tiến bộ trong phong độ của mình đến từ sức mạnh đức tin.
“Mùa giải này tôi đã thay đổi, vì có Chúa trong cuộc đời tôi,” anh nói với phóng viên. “Đó chính là sự thay đổi, và mọi người đều có thể thấy rõ. Trên sân, tôi cảm nhận được sự hiện diện của Người. Đó là điểm khác biệt. Tôi rất vui vì giờ đây có thể thể hiện kỹ năng chơi bóng của mình một cách tự do, không sợ hãi, nghi ngờ hay lo lắng.”
Doku và vợ là Shirlene đã được Mục sư người Mỹ Tim Timberlake làm lễ rửa tội vào tháng 12 năm ngoái, cảnh trong lễ rửa tội được đăng tải trên kênh YouTube của anh. Tuần trước, anh đã đăng một video dài 20 phút với tựa đề ‘Đức tin đã giúp tôi vượt qua thời gian World Cup như thế nào’ - trong khoảng thời gian đó, anh và Shirlene chào đón đứa con đầu lòng.
Semenyo gia nhập câu lạc bộ vào tháng Một, anh mang dòng máu Ghana và lớn lên trong một gia đình sùng đạo.
“Nếu không đi nhà thờ trước, bố mẹ sẽ không cho tôi đi đá bóng vào ngày Chủ nhật,” anh nói khi trả lời phỏng vấn tại Hồng Kông.
Vào tháng 12 năm ngoái, ngay trước khi chuyển đến Manchester, anh đã làm lễ rửa tội tại bãi biển Bournemouth.
“Tôi đã luôn muốn làm điều này, lúc đó có vài ngày rảnh rỗi, tôi nói với mục sư địa phương rằng tôi muốn làm lễ rửa tội. Tôi luôn có khát khao đó, tôi biết mình đang bước đi trên con đường với Chúa và muốn làm sâu sắc thêm đức tin của mình càng nhiều càng tốt, và việc thực hành đức tin này đã cho tôi cơ hội để làm điều đó,” anh nói với phóng viên tại Hồng Kông.
“Tôi rất vui vì đã hoàn thành việc này, giờ đây tôi đang trên con đường đức tin, cảm giác thật tuyệt vời.”
Anh cho biết, đức tin chung này đã giúp anh hòa nhập với cuộc sống tại Man City, đồng thời kéo gần mối quan hệ với một tân binh khác của kỳ chuyển nhượng mùa đông là Marc Guéhi - cha của Guéhi là John, một tín đồ Cơ Đốc mộ đạo, từng làm mục sư trong nhà thờ.
“Tôi nghĩ đây chắc chắn là một yếu tố quan trọng,” Semenyo nói thêm. “Tôi, Jérémy và Marc thường xuyên trò chuyện và cầu nguyện cùng nhau. Chúng tôi cầu nguyện trước trận đấu, và tối hôm trước trận đấu cũng cầu nguyện tại khách sạn. Khi bạn có những người anh em cùng đức tin, sức mạnh đó giúp chúng tôi tự tin bước vào trận đấu, vì chúng tôi tin rằng Chúa luôn ở cùng chúng tôi, cảm giác đó thực sự rất tuyệt.”
Semenyo và một số đồng đội đều tham gia phong trào ‘Ballers in God’ (nghĩa là ‘những cầu thủ thi đấu vì Chúa’). Phong trào này do cựu tiền vệ của Tottenham Hotspur, John Bostock, khởi xướng, với mục đích ‘sử dụng nền tảng toàn cầu của bóng đá để giúp nhiều người biết đến Chúa Jesus’.
Trang web này bán các loại ống đồng in nhiều chủ đề và thông điệp tôn giáo, và đã nhận được sự ủng hộ từ các cầu thủ như Anthony Elanga, Alex Iwobi và Trevoh Chalobah. Các thành viên của tổ chức ‘Ballers in God’ sẽ thực hiện các buổi họp mặt trực tuyến qua video call.
“Trước khi World Cup bắt đầu, chúng tôi đã làm điều này vài lần để truyền tải thông điệp về ‘sự trở lại của Chúa’, cảm giác thật tuyệt vời. Chúng tôi thường thực hiện ăn mừng kiểu này - đưa tay ra khỏi đầu, làm động tác tháo vương miện và hạ xuống, để tôn vinh sự trở lại của Chúa.”
Nhóm thân thiết với Timberlake - gồm Lewis, Doku và thỉnh thoảng có sự tham gia của Divin Mubama, Stephen Mfuni và Ryan McAidoo - cũng sẽ thực hiện cuộc gọi video một hoặc hai lần mỗi tuần, dành 30 đến 40 phút để nghiên cứu các đoạn Kinh Thánh khác nhau.
“Chúng tôi bắt đầu thực hiện các hoạt động nghiên cứu Kinh Thánh và thường xuyên thảo luận về những nội dung liên quan,” Lewis nói. “Jérémy đã thay đổi rất nhiều, bạn có thể thấy điều đó qua mạng xã hội của cậu ấy. Chính cậu ấy là người tích cực thúc đẩy việc này, điều đó rất có ích cho chúng tôi, đặc biệt là với những người mới bắt đầu hành trình như tôi.”
“Cậu ấy quen một mục sư, người này sẽ trò chuyện với chúng tôi và dẫn dắt chúng tôi nghiên cứu Kinh Thánh; có khi chỉ với bốn hoặc năm từ, chúng tôi có thể thảo luận trong 45 phút. Bên trong đó có rất nhiều nội dung có thể thay đổi cuộc đời, nếu mọi người dành thời gian khám phá... Điều này không dễ dàng, nhưng nhìn vào ý nghĩa lớn hơn, nó thực sự có thể thay đổi cuộc sống của nhiều người.”
