Tân giám đốc bóng đá của Le Havre, Demba Ba, đã trả lời phỏng vấn với L'Équipe, nói về kinh nghiệm thời cầu thủ cũng như tinh thần "chỉ ngủ bốn tiếng mỗi ngày" sau khi trở thành giám đốc bóng đá.

Dưới đây là trích đoạn phỏng vấn Demba Ba, nguồn tin từ L'Équipe.

Điều gì thúc đẩy ông trở thành giám đốc bóng đá?

Khoảng mười năm trước khi tôi kết thúc sự nghiệp (2021). Hồi đó, huấn luyện viên của tôi tại Hoffenheim là Ralf Rangnick, và tôi luôn theo dõi dự án Red Bull do ông ấy dày công xây dựng. Ông ấy kể cho tôi nghe rất nhiều chi tiết, chẳng hạn như cách ông thuyết phục cầu thủ, cách ông quan tâm đến từng chi tiết nhỏ có thể ảnh hưởng đến phong độ – như việc ông không cho phép cầu thủ ăn sô-cô-la phết bánh mì, mà phải ăn uống lành mạnh, cùng với phong cách chơi bóng mà ông theo đuổi... Tất cả những điều đó khiến tôi mê mẩn. Ông truyền cảm hứng cho tôi theo đuổi nghề này.

Cuộc sống hiện tại của ông thế nào?

Tôi ngủ trung bình 4 tiếng mỗi ngày (từ 3 đến 5 tiếng), tôi làm việc rất chăm chỉ, những người xung quanh tôi cũng vậy. Những người anh em làm cùng tôi chỉ ngủ ba tiếng mỗi ngày, nên tôi có thể gọi cho họ lúc hai giờ sáng. Tôi gọi bất cứ lúc nào, chẳng quan tâm đến thời gian. Và họ gần như luôn bắt máy. Đó là một trong những tiêu chuẩn tuyển người của tôi – chúng tôi phải có thể dành đủ thời gian, bất cứ lúc nào, 24 giờ đều có thể làm việc. Điện thoại của tôi luôn mở, tôi luôn sẵn sàng.

Theo ông, bóng đá Pháp hiện đang thiếu điều gì?

Yếu tố mạo hiểm. Cả đời tôi luôn mạo hiểm. Sau ba năm bước vào lĩnh vực quản lý bóng đá, tôi nhận thấy chúng ta rất bảo thủ trong việc ra quyết định cũng như hoạch định tương lai.

Ví dụ, nước Pháp đã xuất hiện một loạt huấn luyện viên trẻ đầy tài năng, như Didier Digard. Khi các câu lạc bộ phải thay huấn luyện viên, chúng ta thường chọn những HLV giàu kinh nghiệm để cảm thấy yên tâm, và kết quả là chúng ta tự cản trở mình. Trong thời gian ở Dunkerque (2023-2026), tôi từng gặp một số HLV như vậy, ví dụ Grégory Poirier. Tại Red Star Paris, ông ấy đã dẫn dắt đội bóng mới thăng hạng này trụ hạng thành công và lọt vào vòng play-off. Bây giờ đã là tháng Bảy, ông ấy vẫn chưa tìm được bến đỗ mới. Thật điên rồ, thật bất công.

Giai thoại thời cầu thủ?

Tại Hoffenheim, trong một buổi tập, mọi người đều mở to mắt (anh ấy mở to mắt). Năm 22 tuổi, tôi lái một chiếc Lamborghini đến. Chưa đầy nửa giờ, người đại diện của tôi nhận được điện thoại: "Cậu ta đến với chiếc xe đó bằng cách nào? Ở đây của chúng ta không như vậy." Ngày hôm sau, tôi lại lái Lamborghini đến. Theo tôi, chiếc xe đó không thể định nghĩa con người tôi.

Ralf Rangnick có lẽ muốn tôi khiêm tốn hơn... Tôi hiểu ông ấy, nhưng khi đó tôi mới 22 tuổi, tôi lái Lamborghini trong một tuần, rồi một tháng, sau một thời gian... những người khác cũng lái Lamborghini đến. Chúng tôi vẫn chơi tốt. Bây giờ tôi hiểu ông ấy, ông muốn bảo vệ chúng tôi. Ở tuổi 22 lái Lamborghini quả thực hơi điên rồ, hơn nữa, lúc đó tôi không đủ tiền mua, tôi mua trả góp bằng khoản vay. Nhưng đó là chuyện của tôi. Trên cơ sở tôn trọng người khác, tự do định nghĩa tôi – tôi muốn làm gì thì làm.

Thương vụ chuyển nhượng suýt thành công?

Đến Arsenal. Tôi đã kể câu chuyện này nhiều lần. Vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng năm 2013, tôi đi tàu từ Paris đến London, vì đại diện của Arsenal đã gọi cho tôi, hỏi tôi có muốn gia nhập Arsenal không. Tôi rất háo hức được gia nhập Arsenal.

Khi đó tôi biết rằng Chelsea và Arsenal đã đạt thỏa thuận cho mượn một năm, tôi rất muốn gia nhập Pháo thủ – đó luôn là giấc mơ, và điều quan trọng là Chelsea đã có Eto'o và Torres ở phía trước tôi, thậm chí có thể có cả Lukaku. Nếu tôi ở lại Stamford Bridge, có lẽ tôi sẽ không có thời gian ra sân.

Tối hôm đó, tôi chuẩn bị đến trung tâm huấn luyện Colney để kiểm tra y tế thì biết tin thương vụ bị chặn lại. Ngày hôm sau, khi quay lại Tây London gặp José Mourinho, ông ấy nói với tôi: "Tôi biết Arsenal sắp ký một ngôi sao lớn từ Real Madrid, nên tôi không muốn tăng cường sức mạnh cho họ nữa." Lukaku sau đó được đem cho Everton mượn... Sự thật đã chứng minh, José đã đúng.

Ông luôn nói mình không muốn làm huấn luyện viên. Đó có phải là giới hạn của ông không?

Đúng vậy, tuyệt đối không. Nếu cầu thủ làm điều gì đó không đúng, tôi sẽ nói với họ, với điều kiện họ phải sửa ngay. Nhưng thay đổi hành vi của một người có thể mất từ một đến ba tháng. Là một huấn luyện viên, tôi sẽ không có đủ kiên nhẫn như vậy.

Ông là một trong số ít giám đốc thể thao là người da màu. Ông giải thích điều này thế nào?

Mỗi người đều là người da màu. Nhưng đúng là giám đốc da đen rất hiếm. Tôi không thể giải thích, bạn phải hỏi những người ra quyết định. Nhưng điều đó không hề thay đổi tôi. Tôi không muốn biến nó thành một vấn đề, hay một trường hợp đặc biệt nào đó. Nếu chúng ta muốn nó trở thành điều bình thường, chúng ta phải bình thường hóa nó. Vì vậy, đôi khi thật khó để chấp nhận một số thực tế, nhưng chúng ta phải tiến về phía trước với sự tự tin.