Konaté lần đầu tập luyện cùng Real Madrid vào thứ Hai, do chấn thương của Militao và Asensio, anh nhìn thấy cơ hội trở thành trụ cột ngay đầu mùa giải.

Konaté đã tham gia buổi tập đầu tiên với tư cách cầu thủ Real Madrid vào thứ Hai tuần này, và sự xuất hiện của anh đến đúng lúc đội bóng đang thiếu hụt nhân sự hàng thủ. Chấn thương của Militao và Asensio khiến đội một Real Madrid chỉ còn ba trung vệ khỏe mạnh: Rüdiger, Huijsen và Konaté. Ngoài ra, Huijsen đã vắng mặt trong trận giao hữu chính thức đầu tiên do không đạt thể trạng, điều này càng mở ra nhiều cơ hội cho Konaté. Sau một kỳ World Cup khó có thời gian thi đấu trong màu áo đội tuyển Pháp, Konaté đến Madrid với khát khao chứng minh bản thân.

Real Madrid cần tăng cường hàng phòng ngự và đã nhắm đến Konaté trên thị trường chuyển nhượng. Đây cũng là chiêu bài quen thuộc của ban lãnh đạo Real Madrid gần đây: liên hệ với những cầu thủ sắp hết hạn hợp đồng, thuyết phục họ không gia hạn với câu lạc bộ chủ quản chỉ bằng một cuộc gọi. Konaté, người có màn trình diễn cá nhân xuất sắc ở Liverpool mùa trước, đặt mục tiêu trở thành trụ cột hàng thủ tại Real Madrid. Hàng thủ Real Madrid mùa trước chấn thương liên miên, còn trung vệ người Pháp đã ra sân 36 trận tại Premier League, sức khỏe ổn định chính là lý do khiến Real Madrid quyết định ký hợp đồng với anh.

Rüdiger có lợi thế lớn nhờ kinh nghiệm và sự tin tưởng của câu lạc bộ, rất có thể sẽ chiếm một suất đá chính. Suất còn lại là cuộc cạnh tranh giữa Huijsen và Konaté. Huijsen đã có màn ra mắt chính thức trong trận giao hữu với Ferencváros, sau khi bỏ lỡ trận gặp Fiorentina vì chấn thương, anh vào sân từ ghế dự bị ở hiệp hai. Dù vị trí của anh trong bàn thua đó có phần hơi lệch, nhưng anh vẫn thể hiện sự kiểm soát thường thấy khi có bóng. Còn Konaté đã có một mùa giải thành công cùng Liverpool, dù tại World Cup chỉ được ra sân ở lượt trận cuối vòng bảng và trận tranh hạng ba. Thể trạng của Huijsen khiến Konaté có chút lợi thế trong cuộc cạnh tranh, với điều kiện anh sớm tìm lại nhịp độ thi đấu.

Mùa trước, Real Madrid ghi nhận tổng cộng 54 ca chấn thương, trong đó hàng phòng ngự chiếm tỷ lệ lớn. Mendy chỉ ra sân 9 trận, Rüdiger nghỉ 9 trận đầu mùa giải do chấn thương đầu gối, Militao chỉ thi đấu 4 trận kể từ vòng 16. Huijsen và Asensio là những cầu thủ ra sân nhiều nhất ở hàng thủ với lần lượt 40 và 34 trận, nhưng cũng từng gặp những chấn thương nhỏ. Real Madrid hy vọng trung vệ sinh ra tại Paris này có thể giúp giảm bớt tình trạng khủng hoảng nhân sự nơi hàng thủ.

Konaté cũng từng gặp những vấn đề về chấn thương ở giai đoạn đầu sự nghiệp, nhưng mùa trước anh đã ra sân 51 trận, hai mùa trước đó lần lượt là 41 và 37 trận. Thương vụ này được hoàn tất theo dạng chuyển nhượng tự do, thêm một lần nữa Real Madrid cho thấy sự khéo léo trên thị trường chuyển nhượng khi chiêu mộ miễn phí trung vệ chủ lực của một đội bóng hàng đầu thế giới. Ở tuổi 27, Konaté đang trong giai đoạn đỉnh cao phong độ, được xem là thủ lĩnh hàng phòng ngự có thể giúp Real Madrid trở lại đỉnh cao.

Konaté đã hoàn thành buổi tập đầu tiên tại Real Madrid và nhận ra cánh cửa dẫn đến suất đá chính đang rộng mở trước mắt. Chấn thương của Militao và Asensio đã thu hẹp danh sách ứng viên hàng thủ của Real Madrid xuống còn ba người: Rüdiger, Huijsen và Konaté. Đối với trung vệ có màn trình diễn không ấn tượng tại World Cup, đây là cơ hội tuyệt vời để chứng minh lại giá trị của mình.