Từng khoác áo Metz, tiền vệ Stambouli cũng đã thi đấu cho Montpellier, Paris Saint-Germain và Tottenham Hotspur. Ở tuổi 36, anh lựa chọn khép lại quãng thời gian thi đấu để chuẩn bị cho nghiệp huấn luyện viên. Trên thực tế, trong nhiều năm qua, anh đã luôn có ý tưởng trở thành HLV.

Ở tuổi 36, Stambouli vừa rời Metz và quyết định kết thúc sự nghiệp cầu thủ đầy màu sắc của mình. Anh từng thi đấu tại Ligue 1, Premier League, Bundesliga cũng như giải đấu Thổ Nhĩ Kỳ, đồng thời lên ngôi vô địch Ligue 1 cùng Montpellier năm 2012 và Paris Saint-Germain năm 2016. Stambouli tuyên bố quyết định giã từ sân cỏ trên tờ L'Équipe, đồng thời hé lộ rằng một chương mới đang chờ đợi anh – trở thành huấn luyện viên. Dù là những HLV có ảnh hưởng từ trong gia đình hay những HLV anh từng gặp trong sự nghiệp cầu thủ, tất cả đều từng bước giúp anh nảy sinh ý định bước lên băng ghế chỉ đạo.

Anh sắp giải nghệ...

Stambouli: (Ngắt lời) Đúng là tôi kết thúc sự nghiệp cầu thủ! Vì tôi vẫn sẽ còn làm những việc khác. Tôi đã lắng nghe cảm xúc của bản thân và tự nhủ đã đến lúc bước sang một giai đoạn khác của cuộc đời.

Khi nhìn lại sự nghiệp, anh coi trọng điều gì nhất?

Stambouli: Đầu tiên là tôi cảm thấy may mắn khi có được cuộc đời như vậy. Ở trung tâm đào tạo trẻ, tôi và bạn bè đều mơ ước trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Dù thế hệ của chúng tôi rất xuất sắc, nhưng cuối cùng chỉ có số ít thực sự vươn lên được.

Vì thế, đó là một sự may mắn khó tin. Cũng chính nhờ vậy, tôi đã có rất nhiều câu chuyện phong phú và quý giá về tình người.

Anh đã giành Ligue 1 cùng Montpellier và Paris Saint-Germain. Lần nào anh cảm thấy tuyệt vời nhất?

Stambouli: Thật sự rất khó chọn! Vô địch cùng Montpellier hoàn toàn bất ngờ, và đó còn là CLB đã đào tạo tôi, nên đó mãi mãi là một khoảnh khắc đặc biệt, đỉnh cao cảm xúc.

Còn Paris Saint-Germain là đội bóng mà mục tiêu là phải giành mọi thứ. Khi bạn có thể giành chức vô địch giải đấu quốc nội cùng hai danh hiệu cúp trong cùng một mùa giải, bạn sẽ cảm thấy một cảm giác thống trị cực kỳ mạnh mẽ.

Có cầu thủ nào khiến anh tự hào vì từng sát cánh?

Stambouli: Mọi người cứ nói với tôi mãi về Zlatan, họ luôn tò mò nhất về anh ấy. Tôi với anh ấy có quan hệ rất tốt, anh ấy là một người rất thú vị. Tôi cũng quan sát nhiều HLV quản lý anh ấy như thế nào. Những trải nghiệm đó cũng cho tôi nhiều bài học và hỗ trợ cho phát triển sau này.

Vậy mục tiêu tiếp theo của anh là trở thành huấn luyện viên à?

Stambouli: Từ khi tôi còn rất nhỏ, trong bữa ăn tôi thường ngồi cùng ông nội tôi Gérard Banide, cha tôi Henri Stambouli và chú tôi Laurent Banide. Đến cuối bữa, lọ muối và hạt tiêu trên bàn sẽ biến thành hai trung vệ, còn những chiếc cốc trở thành hậu vệ trái... Chúng tôi có nhiều cuộc thảo luận về chiến thuật. Vì vậy, tôi đã sớm thấm nhuần văn hóa huấn luyện viên và tinh thần tập thể.

Còn những HLV mà tôi gặp sau này đều thêm dầu vào ngọn lửa đang cháy ấy; mỗi người đều cho tôi điều gì đó từ những góc nhìn khác nhau.

Cụ thể là gì?

Stambouli: Girard cho tôi sự nghiêm túc, Courbis là sự tự tin, Pochettino là tinh thần làm việc, Jean-Louis Gasset là sự nhân văn, Domenico Tedesco là chiến thuật, còn Laurent Blanc là vẻ đẹp của bóng đá... Tất nhiên, tôi sẽ không quên tất cả những HLV đã đào tạo tôi.

Những trải nghiệm đó có khiến anh nảy sinh ý muốn truyền lại những gì đã học cho thế hệ sau?

Stambouli: Chắc chắn rồi. Thực ra những năm qua, tôi vẫn luôn đưa ra lời khuyên cho các cầu thủ trẻ, cũng đảm nhận vai trò đồng hành và giúp đỡ họ trong đội bóng. Giờ đây, đã đến lúc tôi muốn đứng sang phía bên kia. Sự nghiệp cầu thủ của tôi đã khép lại, giờ tôi muốn tổng hợp tất cả những gì mình học được.

Tiếp theo anh sẽ tham gia học bằng huấn luyện viên chứ?

Stambouli: Chắc chắn. Tôi muốn bắt đầu từ năm 2027. Trước đó, tôi sẽ tham gia các khóa đào tạo liên quan đến chuẩn bị tâm lý, phân tích video, v.v. Tôi cũng muốn xem nhiều trận đấu, gặp gỡ các HLV, trao đổi và học hỏi từ họ.

Chỉ nghĩ đến việc mình sẽ xây dựng một điều gì đó, tôi đã thấy rất phấn khích. Tất nhiên, tôi sẽ thực hiện với thái độ khiêm nhường và nỗ lực hết mình. Tôi đã nóng lòng muốn bắt đầu quá trình này.