Hupu ngày 03 tháng 09 – Phóng viên Bobby Manzi theo sát Crystal Palace của Daily Mail viết nội dung bên lề độc quyền về kỳ chuyển nhượng mùa hè.

Điều quan trọng nhất, Crystal Palace đã giữ được Jean-Philippe Mateta và Ismaïla Sarr, mặc dù cầu thủ sau này bày tỏ sự không hài lòng. Hai trụ cột – mùa trước họ kết hợp ghi 37 bàn – ban đầu đều muốn rời đi.

Sarr giận dỗi, người đại diện của anh cũng phàn nàn rất ồn ào. Điều này không bất ngờ, vì ngay từ tháng 6, nguồn tin đã tiết lộ với Daily Mail rằng người đại diện của anh luôn sốt ruột muốn thúc đẩy vụ chuyển nhượng. Tuy nhiên, Crystal Palace tỏ thái độ kiên quyết, từ chối bán cầu thủ tấn công còn hợp đồng ba năm này.

Sau khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa, người đại diện của Sarr lên tiếng chỉ trích câu lạc bộ không tôn trọng “nguyện vọng của cầu thủ” – quan điểm này khá kỳ lạ, vì Sarr mới hai năm trước ký bản hợp đồng năm năm không có điều khoản giải phóng. Câu lạc bộ không có nghĩa vụ phải bán anh, đặc biệt khi bản thân anh không chính thức nộp đơn xin chuyển nhượng.

Nhưng vấn đề vẫn còn nguyên: anh sẽ trở lại với trạng thái như thế nào? Nếu Sarr muốn rời đi vào tháng Giêng hoặc mùa hè năm sau, cách tốt nhất là toàn tâm toàn ý, chứng tỏ mình xứng đáng được chuyển đến một sân khấu lớn hơn, thay vì tiếp tục để cảm xúc dâng trào. Sau cùng, Crystal Palace mùa này có nhiệm vụ Europa League, và đội bóng cũng hy vọng sẽ tiến sâu tại giải đấu này.

Bên ngoài không cần lo lắng về phản ứng của Mateta. Anh sẽ hành động giống như khi thương vụ chuyển đến AC Milan đổ bể vào tháng Giêng: sau khi bình phục chấn thương, cắm đầu tập luyện, để màn trình diễn trên sân lên tiếng.

Giữ được các cầu thủ tấn công đẳng cấp như vậy là một thành tích đáng nể, và Crystal Palace đồng thời cũng củng cố sức mạnh bằng việc tăng thêm chiều sâu đội hình. Darío Osorio, cầu thủ được ký hợp đồng từ câu lạc bộ Đan Mạch Midtjylland, một cầu thủ chạy cánh có thói quen bó vào trong, rất tiềm năng, phù hợp với sơ đồ 3-4-2-1 của Sage.

Cầu thủ 22 tuổi này vừa có hiệu quả tấn công trực tiếp, vừa có khả năng chuyền bóng tốt; mùa trước, trung bình mỗi 180 phút anh đóng góp một bàn thắng hoặc một pha kiến tạo.

Mùa trước, khi kết thúc kỳ chuyển nhượng hè, Crystal Palace chỉ có bốn cầu thủ thi đấu ở vị trí “số 10” hoặc tiền vệ cánh, nên không ít lần phải để các tiền vệ Daichi Kamada và Justin Devenny đá trái với sở trường. Mùa này, họ có tám cầu thủ sẵn sàng cho những vị trí đó. Đội hình có sự cạnh tranh lành mạnh, phương án dự phòng, và ẩn chứa tiềm năng lớn.

Phải nói thẳng, dùng Disasi thay thế Lacroix là một sự sụt giảm về chất lượng. Lacroix từng đá chính cho đội tuyển Pháp tại World Cup, giờ là trung vệ lựa chọn số một của Chelsea; trong khi đó, Disasi chỉ là người bị Chelsea loại thải, còn cách rất xa với việc được gọi vào đội tuyển Pháp.

Lacroix đã giúp hàng thủ của Crystal Palace vững vàng nhờ tốc độ bọc lót và thể chất mạnh mẽ – những phẩm chất không thể thiếu của đội bóng ở mùa giải này. Điều quan trọng nhất, cậu ấy nâng cao màn trình diễn của Jedi Kanwo và Chris Richards bằng những chỉ đạo trên sân.

Disasi có thể không nhanh bằng Lacroix, nhưng cậu ấy giàu kinh nghiệm và phòng ngự chắc chắn, dẫu thỉnh thoảng có lỗi trong lúc giữ bóng. Anh được cho mượn đến West Ham United ở tháng Giêng, giúp cải thiện rõ rệt hàng phòng ngự đội bóng này, giữ sạch lưới 6 trận trong 14 trận.

Vị trí trung vệ vẫn là khâu đáng lo ngại nhất. Kanwo và Honest Ahanor, cầu thủ được ký từ Atalanta vào ngày cuối phiên chợ, sở hữu tiềm năng lớn nhưng thiếu kinh nghiệm thi đấu.

Ahanor có thể chất nổi trội so với các đồng trang lứa, nhưng đáng tiếc là Crystal Palace đang đào tạo cầu thủ cho Chelsea (mùa hè năm sau cậu sẽ gia nhập The Blues) – cho dù họ thực sự đã có được một hậu vệ có kỹ thuật tốt.

Khả năng của Richards ở vị trí trung vệ lệch phải đã được chứng minh, nhưng nếu Disasi không thể thi đấu, cậu ấy buộc phải dạt vào giữa, và phong độ của cậu ấy ở vị trí này thường gây bất an.

Óscar Mingueza, Takehiro Tomiyasu và Jefferson Lerma đều có thể chơi nhiều vị trí, được coi là phương án dự phòng. Nếu không bổ sung một trung vệ chính thức, có thể phải trả giá đắt, bởi khi thiếu vắng Disasi, hàng thủ trở nên mong manh.

Tuy nhiên, xét về số lượng nhân sự, tình hình đã cải thiện. Giai đoạn nào đó mùa trước, Crystal Palace chỉ có bốn trung vệ để phục vụ nhu cầu của ba vị trí. Dù hàng thủ có thể thiếu chất lượng đỉnh cao, nhưng họ đã mang về đủ chiều sâu để đối đầu với các trận đấu tại giải quốc nội lẫn châu Âu.

Muñoz chuyển đến Nottingham Forest do Glasner dẫn dắt, điều này khó chấp nhận về mặt cảm xúc với Crystal Palace, bởi hai đội là kẻ thù không đội trời chung, và cậu ấy từng giúp đội giành ba danh hiệu trong hai năm. Tuy nhiên, xét về khía cạnh thương mại, đây lại là thương vụ đúng đắn.

Muñoz, 30 tuổi, đã đạt đỉnh giá trị, cuối cùng ra đi với giá 22 triệu bảng, và dữ liệu cho thấy phong độ của cậu ấy sắp sa sút. Trong hai năm đó, Crystal Palace thu lời 16 triệu bảng, đồng thời chiêu mộ Anan Khalaili làm phương án thay thế – câu lạc bộ tin rằng cầu thủ người Israel này trẻ hơn và tiềm năng lớn hơn, là một “bản nâng cấp”. Trong trận ra mắt gặp Manchester City, sự tương đồng giữa hai người thật đáng kinh ngạc, cầu thủ chạy cánh người Israel thể hiện tinh thần chiến đấu không biết mệt mỏi từ đầu đến cuối.

Ngoài ra, sau khi bù trừ hai thương vụ này, câu lạc bộ đạt được cân bằng tài chính. Quinten Timber là cầu thủ có thể chất tuyệt vời, giỏi đánh chặn, sự gia nhập của anh mang đến phẩm chất rất cần thiết cho hàng tiền vệ Crystal Palace, đồng thời lấp vào khoảng trống mà Devenny để lại – người đã chuyển đến Stoke City.

Chilwell – nếu duy trì được thể trạng – sẽ là bản nâng cấp so với Borna Sosa; Sosa mùa trước không đáp ứng được kỳ vọng.

Chilwell gia nhập theo dạng tự do, trước đó anh từng thi đấu cho đội bóng này theo dạng cho mượn từ Chelsea và giành được FA Cup. Anh không chỉ là một thủ lĩnh, mà còn là sản phẩm của lò đào tạo bản địa, với khả năng tấn công xuất sắc.

Dù tiền sử chấn thương của anh đáng lo ngại, nhưng mùa trước anh vẫn ra sân 34 trận cho Strasbourg. So với đó, Sosa (hiện được cho mượn tại Köln) mùa trước chỉ thi đấu bằng một phần ba thời gian của Chilwell, vì trình độ của anh không đạt yêu cầu.

Thành công của Crystal Palace trong kỳ chuyển nhượng này nằm ở việc xây dựng một đội hình hoàn chỉnh, mỗi vị trí đều có nhiều phương án. Đây chính là nỗi đau lớn của đội bóng mùa trước.

Hiện đội bóng có danh sách 28 cầu thủ (trong đó 6 người không được đăng ký dự cúp châu Âu), cho phép HLV Sage xoay tua ít nhất hai cầu thủ cho mỗi vị trí.

Tất nhiên, nếu ký được cả Joel Ordóñez và Malick Fofana thì kỳ chuyển nhượng này còn hoàn hảo hơn. Nhưng kết quả kiểm tra y tế của Ordóñez cho thấy chấn thương gãy xương bàn chân của anh nghiêm trọng hơn dự kiến ban đầu, khiến anh chỉ có thể sẵn sàng ra sân vào giai đoạn cuối mùa.

Crystal Palace có thể sẽ xem xét lại thương vụ này trong tháng Giêng. Trung vệ được chú ý này khi đó sẽ đã bình phục, và câu lạc bộ luôn dành cho anh sự ưu ái từ lâu.

Crystal Palace tưởng rằng họ đã vượt qua Sunderland, sắp chốt xong vụ Fofana, thì không ngờ thương vụ từ Lyon đến cuối cùng bị Sunderland “cướp mất”. Chiều thứ Ba, phía Crystal Palace vô cùng buồn bực, bởi Sunderland đã trả cho gia đình cầu thủ nhiều lợi ích kinh tế mà họ không thể đáp ứng. Sage, người từng làm việc với Fofana ở Lyon, đã rất cố gắng chiêu mộ cậu này.

Đội hình của Crystal Palace đã có cuộc đại cải tổ, đội bóng vẫn cần thời gian để hòa nhập – có tổng cộng 11 tân binh cập bến, đồng thời 6 cầu thủ đội một rời đi.

Nhìn chung, đội bóng hiện tại mạnh hơn so với năm ngoái, không những có một đội hình xuất phát chất lượng, mà mỗi vị trí đều có những cầu thủ dự bị đáng tin cậy. Điều này khiến họ có lý do chính đáng để lạc quan. Mặc dù hiệu quả cuối cùng vẫn cần được kiểm chứng trên sân, nhưng những dấu hiệu lúc này đều rất tích cực.