Theo báo Mirror, hàng phòng ngự của Man United gồm Dalot, Maguire, Lisandro Martinez và Luke Shaw đã đá chính cùng nhau 12 lần nhưng chỉ giữ sạch lưới 4 trận, sự ổn định phòng ngự đáng lo ngại.
Sau khi Michael Carrick dẫn dắt Man United, thành tích của đội đủ để trở lại Champions League, nhưng hàng phòng ngự vẫn còn dấu hỏi. Giới ngoài luôn chỉ trích màn trình diễn phòng ngự của Man United, và việc thiếu đầu tư chiêu mộ trong mùa hè này có thể làm gia tăng những lo ngại đó.
Sự xuất hiện của Baleba được kỳ vọng sẽ giúp ích. Tiền vệ người Cameroon này sau khi bình phục chấn thương và ra mắt, có thể bảo vệ hàng phòng ngự phía sau.
Tuy nhiên, bộ tứ hậu vệ đá chính trong trận gặp Everton hôm Chủ nhật (giờ địa phương) của Man United chính là tổ hợp phòng ngự đã thua 0-4 trên sân khách trước Brentford khoảng 4 năm trước.
Huấn luyện viên khi đó Erik ten Hag đã chi đậm để ký hợp đồng với Casemiro sau trận thua đó. Tiền vệ người Brazil này đã chơi xuất sắc trong mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, nhưng phong độ sa sút ở mùa thứ hai.
Hàng phòng ngự gồm Dalot, Maguire, Lisandro Martinez và Luke Shaw từng đạt được những kết quả tốt, nhưng khả năng hạn chế bàn thua của đối phương vẫn còn là dấu hỏi.
Carrick đã sử dụng tổ hợp này trong các trận gặp Ipswich và Everton mùa này, tổng cộng bộ tứ đã cùng ra sân 12 lần. Tuy nhiên, chỉ có 4 trận giữ sạch lưới trong 12 trận này, thành tích không lý tưởng.
Trong 12 trận đấu với bộ tứ hậu vệ Dalot, Maguire, Lisandro Martinez và Luke Shaw, Man United giành 8 thắng, 2 hòa, 2 thua. Nhìn riêng thành tích, điều này có vẻ không quá đáng lo, nhưng Man United đã thủng lưới 17 bàn trong 12 trận này.
Trong đó 7 trận, đối thủ của Man United ghi ít nhất 2 bàn. Hai trận mùa này cũng nằm trong số đó, ngoài ra còn có ba chiến thắng 3-2 trước Arsenal, Fulham và Nottingham Forest ở mùa trước.
Nếu tính theo một mùa giải đầy đủ, 17 bàn thua trong 12 trận tương đương với việc thủng lưới ít hơn 54 bàn sau 38 vòng đấu. Mùa trước, chỉ có 6 đội ở Premier League thủng lưới nhiều hơn 54 bàn, trong đó 3 đội cuối cùng đã xuống hạng.
Nếu Man United muốn vượt qua vị trí thứ ba mùa trước, họ sẽ nhận ra mình cần cải thiện hàng phòng ngự. Man United chỉ có 4 mùa giải Premier League thủng lưới từ 54 bàn trở lên, và thứ hạng cao nhất họ đạt được trong những mùa đó là thứ sáu.
Trong trận đấu trên sân Hill-Dickinson hôm Chủ nhật (giờ địa phương), Sesko đã ghi bàn ở cuối trận, đội bóng có vẻ như đã đủ để giành chiến thắng. Nhưng ngay sau đó, Maitland-Niles đã ghi một cú sút xa đẹp mắt trong trận ra mắt cho Everton, khiến Man United bị gỡ hòa.
Carrick chia sẻ với chương trình "Match of the Day" của BBC: "Tất nhiên, chúng tôi không muốn thủng lưới. Hôm nay khác với các trận trước, điều quan trọng nhất là kết thúc trận đấu, vì khi đó chúng tôi đang ở vị thế rất thuận lợi."
Sau khi Baleba thích nghi với vai trò mới tại Old Trafford, anh ấy có thể giúp ích cho hàng phòng ngự phía sau. Tuy nhiên, hiện tại một số người bắt đầu nghĩ liệu đã đến lúc Man United cần điều chỉnh thêm hàng phòng ngự.
