Hupu ngày 20/09 đưa tin: The Athletic UK viết chuyên mục sau trận derby công nhân bến cảng London giữa Millwall và West Ham, trận đấu kết thúc với tỷ số 2-2.

Vào thứ Bảy, trong trận đấu với đối thủ truyền kiếp Millwall, các cầu thủ West Ham đã nhận được hai chỉ thị trong giờ nghỉ giữa hiệp, và đó chính là động lực giúp họ tạo nên màn ngược dòng đáng nhớ trong hiệp hai.

Khi đó, đội bóng do Nuno Espírito Santo dẫn dắt đang bị dẫn trước 0-2, với các bàn thắng lần lượt đến từ Caleb Taylor và Camiel Neghli. West Ham dường như bị choáng ngợp bởi bầu không khí cuồng nhiệt tại sân “The Den”, thi đấu thiếu can đảm, cường độ và tinh thần chiến đấu.

Nuno thúc giục các cầu thủ thể hiện sự quyết liệt hơn, đồng thời yêu cầu họ: tuyệt đối không được để thủng lưới thêm. Các cầu thủ cũng đã trao đổi với nhau, và đội trưởng Jarrod Bowen đã đóng vai trò dẫn dắt trong nội bộ đội bóng.

Nuno đã thực hiện hai sự thay đổi người, đưa Pablo và Mohamadou Kanté vào sân, rút Joel Piroe và Kyle Walker-Peters ra. Sự điều chỉnh này đã mang lại hiệu quả như mong đợi, đội bóng cuối cùng đã tìm lại được phong độ.

Kanté đã thổi hồi còi phản công bằng một cú sút xa ở phút 74, sau đó Konstantinos Mavropanos tiếp nối phong độ xuất sắc trong các tình huống tấn công cố định, đánh đầu ghi bàn sáu phút sau đó, san bằng tỷ số.

Vì Millwall để vuột mất lợi thế dẫn trước hai bàn, cả hai đội đều tỏ ra kích động sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Arne Engels và Caleb Taylor đã can ngăn xung đột giữa Bowen và Mathis Servais (Mathis Servais, đồng hương của Engels) — trong khi đó, trong đường hầm dẫn ra sân, các cầu thủ hai đội cũng đã nổ ra tranh cãi gay gắt.

“Màn trình diễn trong hiệp một còn xa mới đạt đến đẳng cấp của chúng tôi,” Bowen nói với The Athletic sau trận đấu, “Chúng tôi thiếu sự đối kháng cần thiết và cũng không thể hiện được thực lực vốn có. Trong một trận derby được cả thế giới chú ý, chúng tôi lại rơi vào tình cảnh bị dẫn 0-2. Chúng tôi đã trao đổi với nhau, xác định rõ cách ghi bàn đầu tiên trong hiệp hai, đồng thời tin tưởng rằng mình có thể tiếp tục ghi bàn để san bằng tỷ số. Nếu may mắn hơn một chút, thậm chí chúng tôi có thể ghi bàn thứ ba.”

“Trong hiệp một, chúng tôi không thể theo kịp nhịp độ của đối thủ và đã dành cho họ quá nhiều ‘sự tôn trọng’. Tôi nghĩ chúng tôi mất quá nhiều thời gian để thích nghi với cường độ của đối phương — nghe có vẻ khó hiểu. Một vài sai lầm nhỏ của chúng tôi đã tạo cơ hội để Millwall có đà hưng phấn. Hiệp một chúng tôi chưa làm tốt, trao cho đối thủ quá nhiều cơ hội. Chơi ở đây vốn dĩ không cần phải dành cho đối thủ những cơ hội như vậy, đặc biệt là khi đối đầu với chúng tôi.”

Đây là lần đầu tiên hai đội gặp nhau tại đấu trường giải vô địch quốc gia kể từ tháng 2 năm 2012, và cũng là lần đối đầu thứ 100 trong lịch sử hai đội. Xe buýt của West Ham đã đến phía đông nam London lúc 11:12 sáng, và bị người hâm mộ Millwall chào đón bằng sự thù địch. Mặc dù cảnh sát đã vây quanh xe buýt để đảm bảo an toàn cho các cầu thủ, điều đó không ngăn được người hâm mộ đội chủ nhà tiếp tục hô vang những lời lăng mạ khó nghe.

Các cầu thủ Millwall được truyền cảm hứng mạnh mẽ từ sự cuồng nhiệt đó và sớm thiết lập nhịp độ trận đấu: một pha vào bóng ác ý của Zak Sturge với Bowen đã giành được tràng pháo tay nồng nhiệt từ khán đài; pha cắt bóng thành công của Derek Mazou-Sacko trước Taty Castellanos cũng khiến người hâm mộ đội chủ nhà reo hò như thể đội nhà vừa ghi bàn.

Trong trận đấu này, từng chiến thắng nhỏ đều vô cùng quan trọng. Ngược lại, West Ham thi đấu khá mờ nhạt, không thể hiện được phong thái của đội bóng từng thắng Wrexham 6-0 cách đây chín ngày.

Điều đáng nói nhất là phải đến phút 52, West Ham mới có một cú sút trúng đích nhờ Bowen. Trong khi đó, Millwall đã bảy lần thử thách thủ môn Mads Hermansen của đối phương. Ấn tượng nhất trong số đó là cú sút xa tuyệt đẹp của Mark Sykes từ khoảng cách 35 thước, bóng đập mạnh vào xà ngang.

Khi hai đội bước vào đường hầm trong giờ nghỉ giữa hiệp, những người hâm mộ trung thành của sân vận động đã hát vang khẩu hiệu của họ: “Không ai thích chúng tôi, chúng tôi không quan tâm.”

Nhưng tình cảnh này không hề xa lạ với các cầu thủ West Ham; mùa này, trong các trận gặp Portsmouth (Cúp Liên đoàn) và Watford, họ đều từng trải qua tình huống bị dẫn trước rồi lội ngược dòng. Sau màn động viên đầy nhiệt huyết trong phòng thay đồ, tinh thần chiến đấu của West Ham trên sân đã tăng lên rõ rệt.

Sau khi trận đấu bước qua mốc một giờ, người hâm mộ trên khán đài đội khách đã hô hoán mong đội nhà tăng tốc; lúc này Castellanos áp sát gây áp lực lên thủ môn Filip Marshall, và Marshall bị cáo buộc đã nhổ nước bọt vào đối phương trong tình huống đó.

Những diễn biến bất ngờ của trận đấu vẫn chưa dừng lại. Ngay trước khi bước vào giai đoạn bù giờ, Kanté đã do dự trong một pha phá bóng, bóng đập trúng Kyrell Lisbie, tạo cơ hội để cầu thủ này đối mặt với khung thành. Tiền vệ này lập tức đuổi theo cầu thủ Millwall, kéo ngã đối phương và bị trọng tài rút thẻ đỏ trực tiếp vì phá vỡ một cơ hội ghi bàn rõ rệt.

Kanté sẽ vì thế mà vắng mặt trong trận đấu trên sân nhà gặp Queens Park Rangers sau kỳ nghỉ nhường chỗ cho các đội tuyển quốc gia. Dù vậy, trước khi Kanté rời sân, Bowen, Engels và Pablo đều đã tiến đến ôm anh, qua đó ghi nhận sự hy sinh mà anh dành cho tập thể. Hình ảnh đó cũng khiến người ta nhận ra việc tránh thất bại trong trận derby hấp dẫn đến nghẹt thở này quan trọng đến nhường nào.

“Bạn hiểu truyền thống mà một trận đấu như thế này mang theo, cũng như sự thù địch và đối kháng mà nó khơi dậy,” Bowen nói. “Khi chúng tôi xuống hạng mùa trước, việc ở lại tiếp tục thi đấu — bao gồm cả cơ hội đối đầu với Millwall — cũng là một trong những lý do tôi quyết định gắn bó với đội bóng. Tôi đã đạt được nhiều thành tựu ở câu lạc bộ này và trải qua nhiều khoảnh khắc đẹp, nhưng trải nghiệm làm khách tại Millwall là điều mà nhiều người chưa từng có.”

“Hiệp một chúng tôi hoàn toàn lép vế, thậm chí không thể tạo ra mấy nguy hiểm cho đối thủ, nhưng trận đấu vẫn chưa kết thúc. Khi đó chúng tôi rất cần chứng minh bản thân, và đã không còn gì để mất. Làm được điều đó trong một trận đấu trên sân khách nhằm vào đối thủ truyền kiếp như vậy, cảm giác thật đặc biệt.”

Nguồn: The New York Times