Caicedo nhìn lại hành trình của mình tại Stamford Bridge, tình cảm với các cổ động viên The Blues, và lý do vì sao anh khao khát thành công hơn bao giờ hết.

Sự bền bỉ và ổn định của Caicedo nói lên một sự thật: giai đoạn dưỡng thương đầu mùa giải này là lần đầu tiên anh vắng mặt dài ngày kể từ khi gia nhập Chelsea. Anh đã đến Chelsea hơn ba năm.

Caicedo không bao giờ lùi bước trong những cuộc đối đầu quyết liệt ở tuyến giữa, điều đó chỉ khiến con số thống kê này thêm ấn tượng. Kể từ mùa giải 2023/24 khi anh đến Stamford Bridge, anh thu hồi bóng nhiều hơn bất kỳ ai ở Premier League, cùng thời điểm chỉ có hai cầu thủ có số lần tắc bóng và cắt bóng nhiều hơn anh.

Giờ đây, Caicedo đã trở lại. Trong trận đấu với Bournemouth hôm thứ Bảy, cầu thủ người Ecuador trông như thể chưa từng rời đi. Trong vòng 35 giây sau khi bóng lăn, anh khéo léo khống chế trái bóng đang nảy, xoay người thoát khỏi hậu vệ và tạo ra một quả đá phạt.

Sau đó, anh chuyền bóng cho Palmer, người nhanh chóng đột phá vào phần sân Bournemouth, rồi tung ra đường kiến tạo giúp Henderson mở tỷ số.

Khi pha quay chậm của cú sút tuyệt đẹp đó còn chưa phát xong, Caicedo lại giành bóng ở rìa vòng cấm Bournemouth, cướp bóng từ chân Christie. Sau đó, bóng được chuyển đến chân Morgan Rogers, người đã nâng tỷ số.

Phút 72, Chelsea đã dẫn trước 5-1, Caicedo được thay ra, toàn bộ khán giả đứng dậy vỗ tay dành cho anh. Trong trận đấu đó, không cầu thủ nào có số lần tắc bóng nhiều hơn anh, cũng không ai có tỷ lệ chuyền bóng chính xác cao hơn anh.

Màn trình diễn của anh thể hiện cô đọng những ảnh hưởng tích cực mà anh mang lại kể từ khi gia nhập Chelsea. Giờ đây, anh ngồi ở Cobham, cùng chúng tôi nhìn lại khoảng thời gian của mình tại Stamford Bridge cho đến nay. Caicedo cho biết đây là một quá trình không ngừng trưởng thành, không ngừng học hỏi, không ngừng vượt qua chướng ngại, và tính cách của anh quyết định rằng điều đó sẽ không dừng lại.

Caicedo nói: “Với tôi, đó là một hành trình tuyệt vời, hơn ba năm đặc biệt ở một trong những câu lạc bộ tốt nhất thế giới.”

“Trong mùa giải đầu tiên của tôi, tôi đã trải qua một số khoảnh khắc khó khăn. Tôi nghĩ điều đó đã giúp tôi trưởng thành, tiếp tục tiến bộ, và đưa tôi đến vị trí hiện tại. Nhìn lại, tôi có thể nói rằng những trải nghiệm đó là những ký ức tôi rất trân trọng.”

“Bây giờ tôi chỉ đang tận hưởng quá trình làm mọi thứ cho câu lạc bộ này, bởi vì họ đã cho tôi mọi thứ. Họ đã giúp tôi trong mọi khía cạnh, và nhờ họ, tôi đã trưởng thành rất nhiều. Bây giờ tôi có nhiều kinh nghiệm hơn, cũng trưởng thành hơn, tôi chỉ muốn tiếp tục học hỏi, tiếp tục làm những gì tôi đã và đang làm.”

“Tôi vô cùng biết ơn Chelsea, tôi muốn tiếp tục cho người hâm mộ và mọi người trong câu lạc bộ thấy tôi có thể làm được gì.”

Trên sân, Caicedo luôn ở những khu vực nóng nhất của trận đấu. Không nghi ngờ gì nữa, không trận đấu nào có thể trôi qua một cách lặng lẽ bên cạnh anh. Tuy nhiên, khi rời khỏi sân cỏ, cầu thủ 24 tuổi này có tính cách khiêm tốn, nói năng nhẹ nhàng và rất thân thiện.

Anh thích dùng cách chơi bóng của mình để làm gương hơn, nhưng anh cũng biết rằng, với tư cách là thành viên của ban lãnh đạo ở Cobham, anh có trách nhiệm lớn hơn trong việc để tiếng nói của mình được lắng nghe.

Caicedo nói: “Tôi nghĩ mọi huấn luyện viên đều nói với tôi rằng tôi có thể nói nhiều hơn trên sân, bạn biết đấy. Bởi vì họ biết tôi là thủ lĩnh, nhưng nếu tôi bắt đầu giao tiếp nhiều hơn với đồng đội, điều đó sẽ tốt hơn cho tôi. Tôi đã cố gắng hết sức, nhưng đó không phải bản tính của tôi. Vì vậy khi tôi không thể nói nhiều, tôi cố gắng chứng minh nhiều hơn bằng màn trình diễn của mình.”

“Bạn sẽ học được rất nhiều từ những người đi trước, như Thiago Silva,” Moisés nói thêm.

“Anh ấy là tấm gương của chúng tôi. Anh ấy luôn cố gắng giúp đỡ chúng tôi trong mọi khoảnh khắc. Cách anh ấy đảm nhận vai trò thủ lĩnh ở đây thật tuyệt vời đối với tất cả chúng tôi. Bây giờ trở thành một trong những đội trưởng là một vinh dự đối với tôi, và cũng là một cảm giác đặc biệt đối với gia đình tôi. Ngay cả khi tôi không phải là mẫu cầu thủ thích nói nhiều, tôi cũng thích thể hiện bản thân qua hành động, để người khác thấy tấm gương của tôi.”

Xabi Alonso từng nói rằng ông “có tình cảm đặc biệt” với các tiền vệ của chúng tôi, bởi vì đó chính là vị trí của ông ngày trước, và huấn luyện viên trưởng của chúng tôi cũng đã gọi Caicedo là “một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới”. Người Ecuador giải thích rằng đánh giá như vậy sẽ trở thành động lực. “Có Xavi ở đây, tôi chắc chắn sẽ tiếp tục tiến bộ, và chứng minh cho ông ấy thấy tại sao ông ấy tin tưởng tôi.”

Trong khoảng thời gian Caicedo ở Stamford Bridge, có nhiều thay đổi, nhưng việc anh nhận được sự ủng hộ của người hâm mộ Chelsea cả trên sân nhà lẫn sân khách thì chưa bao giờ thay đổi.

Anh nhận thấy mức độ phổ biến của Chelsea tại quê hương Ecuador của mình ngày càng tăng, gần đây câu lạc bộ đã hoàn thành việc cải tạo một sân bóng cộng đồng ở thành phố cảng Guayaquil phía tây, và mối quan hệ này cũng nhờ đó càng thêm bền chặt.

Caicedo nói: “Đó là một khoảnh khắc đáng tự hào đối với tôi, bởi vì Chelsea đang làm những điều ở Ecuador, và tôi cảm thấy chính tôi đã mở cánh cửa đó cho họ.”

“Người hâm mộ ở Ecuador và người hâm mộ ở Stamford Bridge đều rất ủng hộ tôi. Mỗi trận đấu, tôi đều có thể thấy những người đến từ Ecuador trong sân vận động. Mỗi khi người hâm mộ Chelsea hát bài hát về tôi, cảm giác đó thật tuyệt vời.”

“Họ luôn đối xử rất tốt với tôi. Tôi chỉ muốn thể hiện phiên bản tốt nhất của mình cho họ mỗi tuần, bởi vì họ thích đến xem bóng đá vào cuối tuần, thích niềm vui, thích tận hưởng trận đấu. Đó là lý do chúng tôi tập luyện mỗi ngày, bởi vì họ luôn ở trong tim chúng tôi, họ xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn.”

Caicedo cũng vậy. Anh đã gặt hái được những danh hiệu tập thể và cá nhân tại Chelsea cho đến nay, nhưng màn trình diễn đẳng cấp thế giới xứng đáng mang lại nhiều hơn thế, và anh nói rằng, dưới sự dẫn dắt của Alonso, anh tràn đầy tự tin vào việc giành cúp.

Dù điều gì xảy ra tiếp theo, hành trình cho đến nay vẫn rất đẹp. Khi nhìn lại tất cả, Caicedo tràn đầy tự hào, và cũng xác định lại rõ ràng mục tiêu của mình.

Caicedo cười nói: “Tôi có thể nói Chelsea chính là nhà của tôi, bởi vì họ đối xử với tôi như thể tôi đã ở đây rất lâu rồi. Đối với tôi, đây là một nơi đặc biệt.

“Tôi muốn luôn mang lại niềm vui cho họ, bởi vì tôi biết họ đã làm mọi thứ vì tôi. Mỗi người ở đây, từ nhân viên quản lý trang phục đến huấn luyện viên, đều là những người đối xử rất tốt với tôi.”

“Điều duy nhất tôi có thể nói là, tôi muốn luôn giữ nguyên con người hiện tại của mình, nhưng trên sân cỏ phải làm được nhiều hơn. Tôi muốn luôn cho đồng đội, huấn luyện viên và người hâm mộ thấy tôi thực sự có thể làm được gì.”

Không nghi ngờ gì nữa, Caicedo sẽ tiếp tục thực hiện phương châm này trong thời gian tới.