Ngày 14 tháng 10, Hupu đưa tin: tờ Le Parisien đăng bài, bàn về việc bộ đôi Cherki + Haaland trở thành một mối đe dọa lớn mà Paris Saint-Germain phải đối mặt khi gặp Manchester City tại Champions League. Kể từ khi đến Manchester, Rayan Cherki đã trở thành một trong những cộng sự tốt nhất của Haaland cả trên sân lẫn ngoài sân. Trên sân tập của Manchester City, họ thường đùa giỡn với các đồng đội, chẳng hạn như với Jérémy Doku, khiến buổi tập trở nên sôi nổi hơn. Quan trọng hơn, hai người đã tham gia vào 14 trong số 18 bàn thắng của Manchester City mùa này, tỷ lệ hơn 77%, vô cùng ấn tượng. Bộ đôi hiệu quả này sẽ là điều mà Paris Saint-Germain buộc phải tìm cách hạn chế vào tối thứ Tư.

Không cần phải nói thêm, không cần nhắc lại một sự thật hiển nhiên, đặc biệt là sau khi mùa giải bắt đầu, sự thật ấy càng rõ rành rành. Luis Enrique và đội bóng của ông tất nhiên biết điều đó. Mối nguy hiểm không chỉ hiện diện khắp nơi; tối thứ Tư này tại sân Etihad ở Manchester, nguy hiểm đặc biệt đến từ một cặp đôi khác biệt, một sự kết hợp khó tin giữa một nửa người máy và một ảo thuật gia. Một cặp đôi xứng đáng với một bộ phim truyền hình, những nhân vật vừa đối lập vừa bổ trợ cho nhau… Đó là bộ đôi Erling Haaland và Rayan Cherki đã gắn bó trên sân lẫn ngoài sân hơn một năm nay.

Đừng vội kết luận, hai người này không phải luôn kè kè bên nhau, thậm chí trong đội bóng nơi họ xây dựng tình bạn sâu sắc, họ cũng không có mối quan hệ “riêng biệt”, họ đã tạo dựng nhiều tình bạn trong đội. Nhưng vì tất cả những gì đối lập giữa chàng trai tóc vàng cao lớn và chàng trai tóc nâu nhỏ con cuối cùng lại khiến họ xích lại gần nhau, nên nói rằng một kiểu “tình anh em” giờ đây gắn kết những gương mặt đại diện xuất sắc nhất của Manchester City cũng không hề quá.

Việc bóng đá Pháp có nhiều tài năng chưa bao giờ là bí mật. Manchester City và tiền đạo người Na Uy của họ có thể đã không biết điều đó trước khi Rayan Cherki đến từ Lyon vào tháng 6 năm 2025. Chẳng bao lâu, sức hút đã phát huy tác dụng. Có lẽ bởi khi đến, anh không chút do dự bày tỏ niềm vui được gia nhập một đội bóng có “cầu thủ hay nhất thế giới”.

“Tốt bụng, gần gũi, thú vị, thích trêu người và cũng thích bị trêu”

Chắc chắn cũng bởi sự tự nhiên, dễ hòa nhập vào phòng thay đồ và xu hướng thích trêu chọc đồng đội của người Pháp Cherki đã giành được thiện cảm của Erling Haaland, người hơn anh ba tuổi nhưng có cùng phong cách. Với Cherki, ấn tượng đầu tiên về người bạn đồng hành mới rất tốt. “Tốt bụng, gần gũi, thú vị, thích trêu người và cũng thích bị trêu.” Cầu thủ người Pháp đã miêu tả Haaland như vậy với những người xung quanh.

Vì vậy, những trò đùa tự nhiên đi vào cốt lõi của bộ đôi, gần như trở thành cách giao tiếp của họ. Từ việc Cherki tranh thủ mọi cơ hội để chế giễu chất giọng người Na Uy, đến việc người Scandinavia cố tình kéo dài tên của tiền vệ này khi gọi anh, ngay cả những cử chỉ nhỏ nhặt nhất cũng kể lại sự ăn ý của họ. Thậm chí khi Haaland đăng một bức ảnh hai người trên máy bay lên mạng xã hội và cố tình viết sai tên anh – “Donnarumma không muốn ngồi với tôi, giờ tôi phải ngồi với gã Pháp béo Schjerki” – cầu thủ người Lyon cũng bật cười.

Dù hình ảnh họ thể hiện trái ngược hoàn toàn, tính cách của họ lại có nhiều điểm tương đồng, giúp họ nhanh chóng thiết lập mối liên hệ. Và đêm Halloween đầu tiên của họ, tràn đầy tình bạn chân thành và những tiếng cười sảng khoái, cuối cùng đã đưa họ trở thành những người bạn thực sự.

Ngoài sân, hai người có mối quan hệ thân thiết, tình bạn này đương nhiên cũng lan tỏa vào trong sân. Trên sân tập của Manchester City, họ thường đùa giỡn và trêu chọc các đồng đội, trong đó có người bạn Bỉ Jérémy Doku, khiến buổi tập trở nên sôi động hơn.

Bóng đá ăn sâu vào DNA của họ

Nhưng sự ăn ý này rõ ràng cũng tạo nên tia lửa trên sân Premier League và Champions League. Bởi ngoài tâm trạng vui vẻ, hai người này còn có chung niềm đam mê với bóng đá và thi đấu. Nhiều cuộc trò chuyện của họ xoay quanh điều đó, mục tiêu vừa là nâng cao bản thân, vừa là giúp nhau tốt hơn. Mùa trước, khi phong độ Haaland có giai đoạn sa sút ngắn, họ đã dành nhiều thời gian thảo luận về các khu vực trên sân cũng như cách tìm thấy nhau tốt hơn.

Không có gì ngạc nhiên, điều mà cặp đôi mang tính cạnh tranh này thích nhất là thách thức lẫn nhau. Bóng đá, dù dưới hình thức nào, đều đã hòa vào máu họ, việc bắt chước đã trở thành một phần cuộc sống của họ. “Người máy” Haaland và “Sát thủ Cherki” Cherki không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để chế giễu thực lực của đối phương. Haaland thề với Cherki rằng anh sẽ không bao giờ ghi được nhiều bàn như mình, còn người Pháp đáp trả người Na Uy rằng anh sẽ không bao giờ sánh được với mình về kiến tạo.

Điều duy nhất chắc chắn là kể từ khi Manchester City đưa họ về cùng nhau, hai người này đã tỏa sáng rực rỡ. Mùa trước, mùa giải cuối cùng của Pep Guardiola, Haaland (35 bàn, 8 kiến tạo) và Cherki (10 bàn, 15 kiến tạo) đã khẳng định vị thế. Từ mùa hè năm nay, dưới sự dẫn dắt của Enzo Maresca, các số liệu của họ bùng nổ. Trong hai người, tiền đạo người Na Uy (8 bàn) và cầu thủ người Pháp (4 bàn) ghi 66% số bàn thắng của Manchester City. Cộng thêm hai pha kiến tạo của Cherki, bộ đôi này tham gia vào 14 trong số 18 bàn thắng của Manchester City, tỷ lệ hơn 77%. Với tỷ lệ ấn tượng như vậy, điều duy nhất Paris Saint-Germain có thể làm là tìm mọi cách phá vỡ nó: cắt đứt sợi dây liên kết độc đáo giữa băng và lửa cùng tồn tại ở Manchester.