Theo nguồn tin từ Anh, Arteta được thông báo rằng Merino có thể tìm kiếm chuyển nhượng vào mùa hè này sau khi cùng Tây Ban Nha giành chức vô địch World Cup.

Merino vào sân từ ghế dự bị tại World Cup và có vai trò quan trọng, ghi bàn thắng quyết định vào lưới Bồ Đào Nha và Bỉ, giúp Tây Ban Nha lần thứ hai trong lịch sử nâng cúp vàng. Anh sẽ trở lại Arsenal trong vài tuần tới để cùng đội chuẩn bị cho hành trình bảo vệ chức vô địch Premier League mùa mới.

Kể từ khi gia nhập Arsenal từ Real Sociedad với giá 28 triệu bảng vào năm 2024, Merino đã trở thành cầu thủ đa năng của Pháo thủ, có thể chơi ở vị trí tiền vệ hoặc tiền đạo. Tuy nhiên, mùa trước anh kết thúc sớm giải đấu vì chấn thương mắt cá vào tháng 1, chỉ có 10 lần đá chính và 12 lần vào sân từ ghế dự bị.

Cựu tiền vệ Tây Ban Nha Mendieta cho rằng nếu Merino không có nhiều cơ hội đá chính hơn vào mùa tới, anh ấy có thể cân nhắc rời Emirates. "Merino sẽ không thích làm dự bị ở Arsenal," Mendieta nói với BetVictor. "Anh ấy có thể có vai trò ở đội tuyển quốc gia vì có vị trí cụ thể và các bàn thắng gần đây, điều đó dễ được chấp nhận hơn. Nhưng anh ấy là cầu thủ có tham vọng, muốn vào đội hình chính. Nếu không làm được, anh ấy có thể tìm hướng đi khác. Ở đội tuyển, có những cầu thủ có vai trò như Oyarzabal hoặc Borja Iglesias. Ở câu lạc bộ, bạn sẽ không muốn chỉ là người thứ 12, chỉ vào sân khi cần ghi bàn. Anh ấy muốn thời gian thi đấu ổn định."

Trong thời gian World Cup, Merino khẳng định trong một cuộc phỏng vấn rằng anh "rất hạnh phúc" ở Arsenal và không nghĩ nhiều về tương lai. "Tôi bình tĩnh, hạnh phúc ở đó, họ khiến tôi cảm thấy mình là một phần của đại gia đình. Tôi không nghĩ quá nhiều. Tôi không còn trẻ nữa, nên tôi trân trọng từng ngày và không nghĩ xa xôi."

Khi được hỏi về việc thường xuyên phải ngồi dự bị ở câu lạc bộ và đội tuyển, Merino nói thêm: "Cố gắng hết sức thôi. Tất cả chúng tôi đều có tính cạnh tranh, đứng ở đỉnh cao vì biết mình giỏi và sẵn sàng đóng góp bất cứ lúc nào. Mỗi người trong chúng tôi đều nghĩ mình là người đá chính, nhưng việc chấp nhận vai trò được giao là chuyện khác. Nếu bạn phàn nàn vì ngồi dự bị, thì bạn không thuộc về đội bóng này, không thuộc về đội tuyển này. Chính vì vậy, đội bóng này được coi là hình mẫu, vì rất khó - vào sân từ ghế dự bị, thi đấu vài phút, và vẫn phải thể hiện tốt như cầu thủ đá chính."

Merino có thể đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt hơn ở cấp câu lạc bộ khi Arsenal muốn tăng cường hàng tiền vệ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này. Pháo thủ đã bị từ chối lời đề nghị cho tiền vệ Alex Scott của Bournemouth vào tháng 6, và hiện vẫn đang tìm kiếm khả năng chiêu mộ đội trưởng Bruno Guimarães của Newcastle.